西はカスピ海に面し、東は天山山脈を隔て中国に接する世界第9位の面積を持つ大国。「南の首都」と呼ばれるアルマトゥでは、かつて数々の遊牧民族が活躍し、シルクロードのオアシスとして栄え、東西のさまざまな文化が混ざり合い、花開いていた。現在の緑の多い町並みからはシルクロードというイメージはあまりピンとこないかもしれないが、中央アジアの大都市として発展し、現在に至っている。また道行く人の中には日本人に近い顔つきの人も多く、自分がここで外国人であるという違和感をあまり感じないかもしれない。現地の人だと思われて話しかけられたり、逆にこちらが日本語でつい話しかけたくなってしまうこともあるだろう。