東洋と西洋が行き交い、歴史ある街並みと現代が混ざり合う街、マカオ。そこにはのんびりとしたやさしさと懐かしさがあり、香港とはひと味違った不思議な魅力を持っている。
ポルトガルがマカオ進出を始めたのは400年以上も昔。その歴史は東アジアのキリスト教布教の拠点として始まった。16世紀には日本人も足跡を残している。そして1999年12月20日、マカオも中国への返還の日を迎え、100年以上にわたったポルトガル統治の時代は終わり、「中華人民共和国澳門特別行政区」となった。
南欧の雰囲気あふれる旧市街や、清時代の建築様式が残る繁華街のそぞろ歩き、充実したリゾートライフを楽しめる島部、ポルトガル料理とワインを味わうグルメなど、マカオならではの楽しみがいっぱい。また、2005年には、22の歴史的建造物と8カ所の広場を含む歴史市街地区が世界文化遺産に登録された。

〔 写真：新しい物と古い物が共存するマカオ〕