キューバ、ジャマイカなどが並ぶ大アンティル諸島の最東端に位置。北は大西洋、南はカリブ海に面し、山あり川あり湖あり、ヤシの木が並ぶビーチありと、変化に富んだ美しさを見せる。110年ほど前までスペインの植民地だったが今はアメリカ自治領。首都サン・ファンのメトロポリタン地区には超近代的なリゾートホテルが並び、アメリカのリゾート地らしいにぎわいをみせるが、わずか数kmのオールド・サン・ファンは海賊が出そうな16世紀の雰囲気、第2の都市ポンセなどは、荘厳な教会や古い町並みが昔のスペインを思わせる。
プエルト・リコの基本情報
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| 国名 | プエルトリコ |
|---|---|
| 正式国名 | アメリカ自治領プエルト・リコ Commonwealth of Puerto Rico |
| 面積 | 8959km2(鹿児島県とほぼ同じ広さ) |
| 人口 | 396万6000人(2010年7月) |
| 首都 | サン・ファン San Juan |
| 首相(知事) | ルイス・フォルトゥニョ知事 Luis Forutuno(2009年1月~) |
| 政体 | 島を統治する知事は直接選挙で選ばれ、任期は4年。議会は二院制で上院27議席、下院51議席、任期は4年。アメリカ領ヴァージン諸島同様、住民はアメリカ市民権を有するが、アメリカ大統領選の投票権はない。 |
| 民族構成 | メキシコなどのラテン系、ヨーロッパ系白人、アフリカ系黒人 |
| 宗教 | 島民の85%はカトリック |
| 祝日・祭日 | カトリック関係の祝日のほかに、 1月15日 キング牧師の誕生日 2月第3日曜 大統領の日 3月22日 解放の日 7月4日 アメリカ合衆国独立記念日 9月第1月曜 労働記念日 10月第2月曜 コロンブス記念日 11月11日 退役軍人の日 11月19日 プエルト・リコ発見の日 などの祝日がある。 |
| 歴史 | プエルト・リコは1493年11月19日、コロンブスの2回目の航海の帰路で発見された。島は当時3万人も住んでいた先住民族タイノ・インディヘナにより「ボリンケンBorinquen」と呼ばれていたが、コロンブスはここに「サン・ファン・バウティスタSan Juan Bautista」、つまり洗礼者ヨハネと名付ける。1508年、スペインから総督としてやって来たファン・ポンセ・デ・レオンJuan Ponce de Leonにより島への本格的な植民が始められた。ポンセはここを「サン・ファン・プエルト・リコSan Juan Puerto Rico(すばらしい港)」と呼び、結局それが現在の名前となっている。 最初の居住地はサン・ファン港の近くのカパラCaparraに造られ、1521年にはオールド・サン・ファンに移された。そこでエル・モロ要塞の建築が開始される。1655年から70年にかけてイギリス領となった時期もあったが、それ以外はスペインの植民地だった。アメリカ自治領となったのは1898年のスペイン・アメリカ戦争が原因。スペインはプエルト・リコをアメリカに渡し、1917年には住民もアメリカ市民としての権利を得る。そして1952年、憲法により米国の自由連合州として内政自治権を獲得して以来、アメリカと自由な関係を保持し、半独立の立場をとっている。現在島では、完全な独立か、アメリカの51番目の州になるか、それとも現状維持を保つのか、議論されている。 |
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