ソーホー (ロンドン)

オックスフォード・サーカスOxford Circus、トテナム・コート・ロードTottenham Court Rd. 駅、レスター・スクエアLeicester Sq.、そしてピカデリー・サーカスに囲まれた四角い形の地域のこと。その昔、まだこのあたり一帯が草地で狩猟場だった頃、“so-ho（” 獲物を見つけたときの合図）と人々が大声でどなるのがよく聞かれたことから、いつの間にかここをソーホーと呼ぶようになったとか。名前の由来ののどかさとはうらはらに、劇場、レストラン、ナイトクラブなどが並んでおり、ロンドンのナイトライフは、ここソーホーを抜きにしては語れない。
劇場が林立するシャフツベリー・アベニューShaftesbury Av. 沿いや、レスター・スクエア近くは、開演前ともなると盛装した紳士淑女が黒塗りの車で乗りつけ、これまた盛装の上品な案内係がうやうやしくドアを開ける、などというシーンが見られることも。
このエリアには中華街もある。ウォードウォー・ストリートWardour St.、ジェラード・ストリートGerrard St.、ライル・ストリートLisle St. などは、中華レストランと中華食料品店のオンパレード。チャイニーズ・ニュー・イヤーを祝う行事の華々しさでも有名。
また、シャフツベリー・アベニューの北側、オールド・コンプトン・ストリートOld Compton St.、グリーク・ストリートGreek St.、フリス・ストリートFrith St. あたりでは、世界各国の味が楽しめるほか、しゃれたカフェバーやライブハウスも多い。オールド・コンプトン・ストリートは、ゲイの方々が集まるエリアとして知られ、その手の店にはレインボーの目印があるのだそう。