フォートナムアンドメイソン（F&M）紅茶だけじゃないロンドン老舗デパートでアレルゲンフリーのアフタヌーンティー

Fortnum & Mason（フォートナム・アンド・メイソン、以下F&Sと書きます）は英国王室御用達として知られる名門の百貨店。

1705年、王室の宮殿でろうそくの取り替えに従事していたフォートナム氏が、大家のメイソン氏と雑貨のお店を始めたのがF&Mの始まりです。そのあと食品や紅茶の取り扱いで王室や貴族階級の人々から人気を集め成功し、イギリスを代表する百貨店となりました。

紅茶が有名ですが、食材から香水、紳士用の服飾小物やレターセットまでさまざまな商品が取り揃えられており、王室御用達の品格を感じられるデパートです。

F&Mの1番の特徴は季節ごとに変わる独創的なディスプレイ。商品もまるでアートのように並べられていて、何度来ても楽しめます。私自身も初めて訪れてからずっとこのデパートのファン。近くを通ると思わず立ち寄ってしまいます。

紅茶をお土産にする方が多く、なかでも一番人気は「Royal blend」複数のアッサムとセイロンが絶妙にブレンドされ、澄んだ旨みと甘さのある香り高い紅茶です。F&Mを象徴するエメラルド色にも似たこの缶の色は「Eau de Nil（オデニール）」といいます。とってもかわいく、お茶を入れる度に幸せな気分に。

4階の「DIAMOND JUBILEE TEA SALON」はアフタヌーンティー専門店です。フロアに入るとピアノの生演奏に迎えられ、正装で礼儀正しいスタッフがサーブしてくださいます。

こちらでは定番のアフタヌーンティーに加え、甘いものが苦手な方、ベジタリアン、ビーガン、グルテンフリーの方まで楽しめるさまざまな種類のアフタヌーンティーがあるので、どなたでも安心してお食事を楽しむことができます。

「ハイティー」という軽い夕食を兼ねたティータイムメニューも注文可能。アフタヌーンティーは基本的にケーキ、スコーン、サンドイッチの組み合わせですが、ハイティーではサンドイッチの代わりにお肉やお魚料理など、メインの一品が選べます。私のお気に入りはロブスタートリュフオムレツ。原価高そうなかおりとふわふわの食感が絶妙です。

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