【コロナ禍で再開した店】愛しのエンパナーダ　NYCクイーンズ区　ご近所の異国グルメ

ニューヨークシティ クイーンズ区は各国が集まる

ニューヨークシティは人種のるつぼといわれますが、その中でも特に民族的な多様性が高いのが、私の住むクイーンズ区です。住民の約半数は移民であり、エリアによって民族的な片寄りがあります。私の住むエリアでは、メキシコやコロンビアなどラテン系（スペイン語圏）、中国系、タイ系、インドネシア系、インド系などが多いです。白人は少なく、ロシア人、またなぜかアーミッシュ（ペンシルバニア州に多く住むキリスト教系集団）を見かけることもありますね。中国系とスペイン語圏が二大勢力で、圧倒的多数を占めます。一方、日本人はマイノリティー（少数派）。

いろいろな言語が飛び交い、それぞれの民族のファッションを身にまとい、それぞれの文化があります。クイーンズ区は、食いしん坊にとって、各国のグルメが食べられる、興味深い地域でもあります。

コロナ禍により、アメリカの6割のレストランが閉店した

コロナ禍により休業していたアメリカのレストランの60％が、再開できずに閉店したそうです。2020年8月現在店内飲食が許可されていない（デリバリーあるいは持ち帰り、テラス席などの店外飲食のみ）ニューヨークシティでは、3軒に1軒のレストランが営業を再開できないとも言われています（個人的には、半数以上では？と感じています）。そのなかで、生き残り頑張って再開している店が気になります。現在は不要不急の外出を控える時期でもあり、徒歩圏内などで行けるご近所の異国グルメを、ときどきアップしたいと思います。

■参照

コロナ期間中に休業のレストラン、６割がそのまま閉店 米イェルプ調査 CNN CO JP

ラテン系の人たちになじみ深いスナック

ニューヨークシティでエンパナーダというと、ラテン系（スペイン語圏）の人たちになじみ深いスナックで、私も初めて食べたのは、ラテン系の人にご馳走してもらったのがきっかけでした。小麦粉やコーンの粉の皮で、牛肉や鶏肉、豆、ジャガイモ、チーズなど各国独自のフィリング（具材）を包んだもので、揚げる場合も焼く場合もあるようです。形は半月型で、片手で食べられるワンハンドスナック。小腹が空いたときのおやつにもいいですし、ワインにも合います。

エンパナーダの専門店 Empanadas Cafe（エンパナーダ カフェ）

エンパナーダの専門店が比較的近所にあるのを数年前に知り、そのときからたびたび通っているお気に入りの店"Empanadas Cafe（エンパナーダ カフェ）"。地下鉄など交通のアクセスがいいとは言えないのですが、小さな店はいつも混んでいます。新型コロナウイルス感染の非常事態宣言以降、6月まで店舗は休業。久しぶりに訪れてみると、一枚ガラスだったガラス窓は、店内に入らなくてもいいように、開閉できるガラス窓に変更され、コロナ感染防止仕様になっていました。

コロナ感染防止仕様になった店

小さな店の左右のガラス窓は、オーダーはこっち、受け取りはこっちとサインがありますが、実際にはサインと逆で接客していました。一方通行であれば、どっちでもいいのでしょう（苦笑）。2020年8月現在店内飲食が禁止のニューヨークで、店内に入れないよう、ドアはロックがしてあるようでした。以前は、店内で注文し、小さなテーブルが3つほど、小さなカウンター席がありました。

コロナ以前に数名働いていた、若いサーバー（ウエイトレス）は見当たらず、オーダーを取り、商品を手渡してくれるのは女性1名でこなしていました。次々と客は途切れませんでしたが、以前と同じとはいかず、店を閉めていた間の損失を考えると、複数名のスタッフを雇う余裕はないのでしょう。接客に1名、キッチンに1名がせいぜいだと思います。

エンパナーダのメニュー

Empanadas Cafe（エンパナーダ カフェ）のエンパナーダは、専門店だけあって種類が豊富。外皮は、コーンの粉、小麦粉、全粒粉があります。具材は外皮に合わせたメニューになっており、外皮により中身が異なります。エンパナーダの具材で一般的なものは、ビーフとポテト、チキン、ポーク、チーズなどだと思います。

過去に、外皮を3種類とも食べてみましたが、個人的には、小麦粉が好みです。中の具材も食べているうち好みが決まり、オーダーはいつも3種類に固定しました。

夏にオーダーしたいアイスクリーム

この店で、夏に絶対オーダーしたいのが、アイスクリーム（Helado ヘラド）。いちご果肉がたっぷり入っており、美味。ひとつ＄2.5。エンパナーダはオーダ後に揚げるので、アイスクリームを食べながら待つのが、おすすめ。

お持ち帰りしたエンパナーダ

エンパナーダをお持ち帰りにしました。この店の好きなところは、ソースを無料でくれること。唐辛子とシアントロの入ったグリーンソース（チミチュリソース）は、エンパナーダだけでなく、お肉につけてもおいしい。オレンジ色はオーロラソースで、ケチャップとマヨネーズ。

また、女性オーナーシェフだけに繊細な気遣いがあり、種類ごとにメニュー名が書いてある小袋に入れてくれるので、中身がわかりやすいところも気に入っています。

ハムとチーズ（小麦粉）

刻んだハムととろけるチーズがおいしい。

ほうれん草とリコッタチーズ（小麦粉）

このエンパナーダは、ワインと合わせたい。ほうれん草とリコッタチーズがマッチする、大人味。

たまごとベーコン、ハム、チーズ（小麦粉）

朝食（Breakfast）とネーミングされた、スクランブルエッグとベーコン、ハム、チーズ。優しい味わいが好きです。

できたてがおいしいと思いますが、時間が経っても、フライパンで温めなおすと、さっくりおいしく食べられます。

現在はまだ、新型コロナウイルスの感染拡大防止の時期であり、海外旅行は先の話になりますが、収束後いつかニューヨークに異国の味を試しに来てくださいね。

All Photos by Sara Aoyama

■Empanadas Cafe（エンパナーダ カフェ）

・住所： 5627 Van Doren St, Queens, NY 11368

・電話： 718-592-7288

・営業時間： 7:00〜20:00

・定休日： 月曜日

・URL： http://www.empanadascafe.com

2020年8月現在の情報のため、変更する可能性があります。詳しくは、公式ウェブサイトで確認してください。