【スコットランド】スコットランドのミニチュア版⁈アラン島

今回私はアラン島まで車で行くことにしました。家族3人でゴルフがメインだったので荷物が多く、島での移動が便利というのが車を選んだ理由です。もしも車を利用しない場合は、グラスゴーから飛行機で直接アラン島までフライト、そしてアードロッサン（グラスゴーから約30分の港町）からのフェリーで、島に渡ることができます。島の中ではタクシーやバスなどの交通も充実していますし、自転車を持っていけば自力で島内を移動することも可能です。

エジンバラからフェリー乗り場があるアードロッサンまでは約2時間。そしてフェリーは1時間ほどで島に着きます。
カーフェリーは1日5往復運航していますが、特に夏場は事前に予約しておくことをお勧めします。フェリーの運航は天候によって変更になることもあるので、常に運行状況をチェックする必要があります。価格は2024年7月の時点で車1台と乗客3名で往復60ポンドほどでした。

私たちは乗船時間の30分ほど前にチェックインしました。フェリーは車が70台ほど乗れるかなり大きなフェリーで、あまり揺れることもなく、車の乗り降りもスムーズでした。
1時間ほどの乗船中は車から降りて船内で過ごさないといけません。船内では軽食やスナックを購入することができ、飲食できるスペースもあるのですが、とにかく船内でのスペースが少ないのが難点でした。私たちは夏の天気のいい日だったのでラッキーでしたが、雨や寒い日など甲板ベンチで1時間を過ごすのは、とても寒いと思います。常にコートや雨合羽を持っていた方が賢明だと思いました。

アラン島では様々な楽しみ方ができます。家族連れで数週間滞在し、自然の中でゆっくりとした時間を過ごしたり、週末にカップルで訪れてリゾート気分を満喫したり、あるいは日帰りで訪れて自転車で島を一周したり、ゴルフのラウンドをしたり、と過ごし方は様々です。
どんな風に楽しむかは人それぞれですが、都会の忙しい現実から離れて、ゆっくりと時間が流れる島の自然を簡単に楽しめるのが、この島のホリデーが人気である理由だと思います。

島は車であれば1時間ほどで周れる距離です。自転車では4時間ほどだそうです。その中に村、ホテル、パブ、レストラン、ショップ、ビーチ、城、山、滝、洞窟、巨石、ウイスキー製造所、ゴルフ場、テニスコートがぎゅっと詰まっていて、どこに行っても、どの方向を見ても楽しい。そういう場所です。

今回私たちが訪れた場所を紹介します。

このロックランザ城の他に、フェリーが発着するブローディックにあるブローディック城もあります。ブローディック城は現在も人が住んでいる城で有料。手入れの行き届いた庭と、景色が素晴らしい城です。

島には本格的シングルモルトを製造するウイスキー製造所が2か所あります。
伝統あるロックランザ製造所でつくられるアランウイスキーは、スムースで飲みやすいシングルモルトです。一方スコットランドで最も新しいウイスキー製造所でつくられるラグウイスキーは、ピート（泥炭）を使ったスモーキーな香りが特徴のシングルモルト。それぞれの製造所ではレストランがあり、テイスティングやツアーも可能です。

アラン島にはゴルフコースが大小含めて７つあります。18ホールコースが３つ、12ホールコースが１つ、そして9ホールとピッチアンドパットが３つです。
今回私たちがアラン島へ向かったのは、ここにある12ホールコース「シスキンゴルフコース」に行ってみたかったからです。このゴルフコースについては別記事に詳しく記載したいと思っていますが、とにかく壮大な自然のなかにある、素晴らしいコースでした。

今回初めてアラン島を訪れて、アラン島がスコットランドのミニチュア版と呼ばれていることに納得しました。
こんな小さな島なのに自然のスケールが大きく、ここに来るだけで「スコットランドといえば」というものをほぼ体験することができるからです。島には比較的簡単に、短時間で行くことができるのも魅力の一つです。
私たちは今回ゴルフを主な目的としてこの島を訪れましたが、次回はもう少し長く滞在してハイキングや観光をしたり、島特産の美味しいものを食べたりしてみたいな、と思いました。