チェコ・ポーランド・スロヴァキアの3ヵ国で訪れるべき世界遺産5選

町の中央をウルタヴァ（モルダウ）川がゆったりと流れ、川の西側にはプラハ城、東側には旧市街が広がるプラハ。いくつもの教会が建つ歴史的な町並みは「百塔の町」「建築博物館の町」などと呼ばれています。神聖ローマ帝国の首都として栄えた歴史をもつ、芸術性にあふれる美しい町並みは「プラハ歴史地区」として1992年に世界遺産に登録されました。

プラハを代表する見どころがプラハ城。丘の上に立つプラハ城は、9世紀半ばから14世紀にかけて造られた要塞に囲まれた城。高さ96.6mの聖ヴィード大聖堂を中心に王宮や教会があり、ひとつの町のようになっています。錬金術師たちが住んでいた小さな家が並ぶ黄金小路では、お土産探しが楽しめます。

もうひとつの必見スポット、旧市街広場はゴシック、ルネッサンス、バロック様式などの荘厳な建物に囲まれた広場で、ヨーロッパの中でも屈指の美しさを誇っています。旧市庁舎塔の下には15世紀頃に造られた天文時計があり、9:00〜23:00の毎時ちょうど、時計の仕掛けが動き出します。死に神がならす鐘の音とともにキリストの12使途が次々と現れ、最後にはトランペットが奏でられるという凝った演出。ひと目見ようとたくさんの観光客が集まります。

プラハ歴史地区と同じ年、1992年に世界遺産に登録されたチェスキー・クルムロフは「世界で最も美しい」とも称される歴史都市。蛇行するように流れるヴルタヴァ川に囲まれた旧市街を、対岸からチェスキー・クルムロフ城が見下ろしています。プラハ城に次ぐ大きなチェスキー・クルムロフ城はガイドツアーで内部の見学が可能。5つもある中庭も必見です。

16世紀に栄えたルネッサンス都市の面影が残る旧市街は中世そのもの。のんびり散策しながら、地ビールやチョコ料理を味わってみては？

ポーランド南部、アシフィエンチムという郊外の町に、アウシュヴィッツ博物館があります。ここは第2次世界大戦中、ナチ・ドイツの強制収容所「アウシュヴィッツ」があった場所。歴史を学ぶ上で外せない、負の世界遺産です。『アンネの日記』や『夜と霧』など文学作品でその惨状を知った人も多いことでしょう。

アウシュヴィッツが利用されていたのは1940〜1945年。第2次世界大戦中、ポーランドはナチ・ドイツの支配下に置かれていました。もとはポーランドの政治犯を収容されるために造られ、その後、ソ連軍の捕虜やユダヤ人も収容するようになり、強制労働収容所、絶滅収容所、火葬場としての機能をなす「ホロコースト（大量虐殺）」の現場となっていきました。少なくとも130万人がここに収容され、うち110万人が亡くなったとされています。

現在は当時のままの状態が保存され、博物館として公開されています。内部はガイドツアーもしくは個人で回ることができます。

1250年頃〜1950年代まで稼働していた岩塩採掘場。1972年に世界遺産条約が採択されたあと最初に登録された12件のうちの1件で、1978年にヴィエリチカ・ボフニア王立岩塩坑として世界遺産に登録されました。天文学者・コペルニクスや詩人・ゲーテが訪れたこともある、歴史ある岩塩坑です。

内部は地下深さ64〜325mにわたって複雑に入り組んでいて、その一部の約3.5kmが公開されています。見学はツアーでのみ可能で、通常のTourist Routeと体験型のMiner's Routeの2種類が用意されています。ツアーのハイライトは聖キンガ礼拝堂。深さ101mの地点にある採掘後の空間を活用した礼拝堂で、イエスの磔刑像や宗教画、床などすべてが塩の結晶でできており、神秘的な光景が広がっています。

ツアーの最後にはお土産もチェック。岩塩を使ったバスソルト、石けんなどまとめ買いにもおすすめです。

スロヴァキアの首都ブラチスラヴァから約400km離れた、草原地帯にそびえるスピシュ城。1209年にタタール人（モンゴル人）の襲来に備えて建設された大要塞で、中欧ヨーロッパ最大級の大きさを誇っていたといいます。当初はロマネスク様式で建設が始まったのですが、その後、ルネッサンス、バロック様式と増改築を重ね、強大な城となったものの、1780年の火災で焼け落ちてしまいました。現在も中庭を取り巻く城塞、塔、礼拝堂などの遺構が残されています。

城までの公共交通機関はないので、最寄りのバス停から城入口まで徒歩で約40分。城内も広いので歩きやすい靴を履いていくのがおすすめです。

スピシュ城から約20km離れたレヴォチャは、1242年にモンゴル軍の侵攻後に建設された要塞都市。高い壁に囲まれた旧市街には世界最大のゴシック様式の祭壇をもつ聖ヤコブ教会などの見どころがあります。スピシュ城とこのレヴォチャ歴史地区は1993年、レヴォチャ歴史地区、スピシュスキー城及びその関連する文化財として世界遺産に登録されました。

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