ロンドンの金融街シティの観光地4選 歴史的建造物から「ハリポタ」ロケ地まで

金融街の入口、BANK駅から出るとすぐに荘厳な建物が目に入ります。16世紀、エリザベス女王1世により造られたロイヤルエクスチェンジは、商人やトレーダーが出会い、ビジネスを行う場所でした。

現在は高級ブランド店が並ぶショッピングモールとなっていて、気軽に訪れることができます。1階（グランドフロア）のカフェでは、高い吹き抜けとガラス張りの天井、美しい内装に囲まれながらフォートナム&メイソンの紅茶がいただけます。優雅な気分に浸れること間違いなしです。

とてもすてきな空間なので写真を連写したくなりますが、あくまでも高級デパート。騒いで警備員の方に肩をたたかれないよう、ご注意を。

・URL: https://www.theroyalexchange.co.uk/

ロイヤルエクスチェンジから少し歩くと、突如美しい建物が現れます。何か見覚えがあるような？　レドンホールマーケットは、映画『ハリーポッター』のロケ地。ダイアゴン横丁として使用されていました。中に入るとまるで映画の中に入ったよう。キラキラと豪華で繊細な装飾に驚かされます。

14世紀に肉や家畜の取引が行われていたこの場所。現在は衣類や小売店、ワインバーにパブなどさまざまな店が軒を連ねているので、イギリスらしいパブを体験してみましょう。平日には、サラリーマンがスーツ姿で昼から飲んでいる姿も見られますよ。こちらイギリスの日常風景。

レドンホールマーケットに訪れる際は以下のウェブサイトで無料の会員登録をすると、購入特典や最大20％割引のカードがもらえます。

・URL: https://www.leadenhallmarket.co.uk/privilege-card/

レドンホールマーケットを抜けると、とても大きくて近代的なビルが目に入ります。正式名称を「20 フェンチャーチストリート」とするこのビルは、2014年に完成。その翌年の、過去1年間に英国内に完成した「醜い建物コンテスト」の大賞に選ばれています。そう、見間違いではありません。醜い建物コンテストの大賞です。地元民には「ウォーキー・トーキー（トランシーバー）」の愛称で親しまれています。巨大なビルを目の前にすると、あぁ納得。ウォーキー・トーキーはオフィスビルですが、最上階にある「スカイガーデン」は展望台となっており、無料で入ることができます。その名のとおりさまざまな植物が植えられ、小さな植物園のよう。カフェで軽食を注文するとソファでゆっくり過ごすこともできます。

展望台に入るには事前予約が必要ですが、当日順番待ちをしても入ることが可能です。観光で疲れたころに、金融街の真ん中でリフレッシュしてみてはいかがでしょうか。

・URL: https://skygarden.london/booking

最後はセントポール大聖堂の紹介です。先ほどのスカイガーデンからバス2駅、または徒歩15分ほどで、大きな美しいドームを持つ大聖堂に到着します。セントポール大聖堂はロンドンで最も有名な建築物のひとつで、故ダイアナ妃とチャールズ皇太子の結婚式もこの場所で行われました。

現在も市民が祈りをささげる教会として利用されているためか、夏場には外の芝生にたくさんのひとが寝ころび、憩いの場ともなっています。

中に入ると教会の広大さ、そして装飾の豪華さに圧倒されます。大きなオルガンは、かつてメンデルスゾーンも演奏した過去があります。

体力に自信がある方は、セントポールのドームに上ることができますよ。わたしが挑戦した際は、途中で上り始めたことを何度も後悔しました。しかし、528段の階段を上り切ったあとの景色は何とも感動的。翌々日からの筋肉痛をいま思い出しても、上ってよかったです。

・URL: https://www.cityoflondon.gov.uk/Pages/default.aspx

新型コロナウイルスの事態が収束し、ロンドンにお越しの際は、シティに足を運んでみてくださいね。