【イギリス】カオスな刺激がたまらない、多文化の街ブリクストンを遊びつくす

まずは、ブリクストン・ビレッジに向かいましょう。ブリクストン・ビレッジは100軒を超えるトレーダーが店を構えるマーケットで、そのルーツは50か国以上にのぼり「ロンドンで最も多様性があり、活気があるマーケット」と言われています。カリビアン・ストリートフードからビンテージの洋服、手作りアクセサリーにインドの衣服、アフリカの布まで本当に幅広い商品を目にすることができます。お酒を提供する場所を含め、飲食店が多めの印象ですが、雑貨店や鮮魚店などもあります。天井は天窓になっており、日中はとても明るい雰囲気で、スペースも広々としていて、清潔です。警備員も巡回しており、安心してショッピングや食事が楽しめます。（ただ、スリ被害などはあるようなので、携帯や荷物からは常に目を離さないように）夜になると音楽が流れて、アーケードの中で踊る人々も見られます。若者が多く、いつも活気に溢れています。

今回気になって入ってみたのが「Cheese +Fizz（チーズ＋フィズ）」というお店。フランス・チーズとシャンパンの組み合わせを全面に押し出したフレンチ・ビストロです。看板商品のチーズは期待通り充実していて、盛り合わせに焼きチーズ、ラクレット（プレーン、トリュフ、鴨などと共に）、チーズ・フォンデュなど。チーズ好きにはたまらないラインナップです。チーズ以外の小皿料理もあります。そしてシャンパンは50種類以上がボトルとグラスで飲めるというから有難いです。シャンパン以外にも赤・白・ロゼワインに世界のビールも揃えているということなので、お酒好きな人は今すぐブリクストンに向かいましょう。ちなみにチーズやソシソンは店頭販売もしているので、お持ち帰りも可能です。

そして、特筆せずにはいられないのが、お好み焼き屋さん「Okan（おかん）」。こちらのレストランはおそらく在ロンドンの日本人なら殆どの人が知っているであろう、本格的な大阪風お好み焼きのお店です。ちゃんとした日本食を食べようとすると高くつきがちなロンドンで、リーズナブルな本物の日本食はとても有難い存在。大阪出身のプリーストマン玄子さんが23年前にオープンしたお店です。そして、素晴らしいのが、日本人やアジア人のみならず地元のロンドン子に愛されている点です。私の友人（ヨーロッパ人）にもファンは多く、彼らに誘われて食べに行ったことも何度もあります。お店はいつもローカルの人々で賑わっています。お好み焼きの他にも、おつまみや丼、鍋焼きうどんなどもあります。こちらのお店が本店で、ブリクストンにもう1店舗とサザークにもお店があります。たまたま求人広告を見つけたのですが今度キングス・クロスにも新しいお店ができるようで、「寿司」と「ラーメン」に続く第3の日本食、「お好み焼き」の躍進が止まりません！

たまたま、お店のチョイスがあまりブリクストンらしくない感じになってしまいましたが、この2店の他にも面白いお店やレストランが沢山あるので、ぜひご自分のお気に入りを見つけてみて下さい。

「Pop Brixton（ポップ・ブリクストン）」はブリクストン・エリアのベンチャーを応援するというコンセプトの場所で、若手起業家たちに店舗やオフィス・スペース、スタジオなどを提供しています。以前ショーディッチの回でご紹介した「ボックス・パーク」と基本的に似たコンセプトですね。現在は55の独立系ビジネスが利用しており、レストランや、小売、ストリードフード運営企業、デザイナー、ラジオ局やチャリティ団体などが入っています。とはいえ、筆者のような単なる来訪者からすると基本的にはフード・ドリンク・マーケットのような感じです。好きなスタンドで飲み物や食べ物を買って、ブリクストンらしい活気のある空間でワイワイ友達と飲んだりするのに最適なスペースです。コンテナを使っているのはボックス・パークと同じですが、ポップ・ブリクストンでは受賞歴のある建築家のカール・ターナー氏が指揮をとったこともあり、もっと味のあるクリエイティブで小洒落た空間になっています。イベント・スペースもあり、音楽ライブやオープン・シネマなどが開催されることもあります。

ブリクストンには10か所ほどのビール醸造所がありますが、興味深いサクセス・ストーリーを持つのがこちらの「Brixton Brewery（ブリクストン・ブルワリー）」。その始まりはたまたまブリクストンのバーで飲んでいた2組のカップル。初対面ながらビールと地元ブリクストンへの愛をきっかけに意気投合して、ビール事業を始めたそう。2013年にブリクストンに初めての醸造所をオープン、地元に愛されながら瞬く間に成長しました。ブリクストンの取引先を中心に販売していましたが、次第に遠方からもオーダーが届くようになり、生産規模を拡大しつつも常に供給が追い付かない状態に。どうしてもブリクストンの外には製造を移したくない、と悩んでいたところ2018年に巨大ビール企業ハイネケンとのパートナーシップが成立し、ハイネケンがブリクストンに新しい巨大工場を作ってくれたそうです。最終的に2021年にハイネケンに事業譲渡しましたが、創業者は今もブリクストン・ブルワリーを独立して経営中。こちらの醸造所はいわゆる電車の高架下にあるのですが、明るくて清潔、とてもウェルカミングな雰囲気です。筆者はHazy Pale Aleを飲みましたが、爽やかでとても美味しかったです。地元の人たちが友達同士で集まって飲んでいましたが、BGMの音量もちょうどよく、純粋に仲間とビールを楽しむ場所として愛されているのが伝わってきました。入りやすくておすすめです。

前述の通り、ブリクストンはジャマイカ系の移民が多い土地柄。それなら気になるのがジャマイカ料理ということで、今回は人気の「Wood＋Water（ウッド＋ウォーター）」に行ってみました。こちらのお店はジャマイカン・ブリティッシュのレストランです。カクテル・バーとしても営業しているようなので、食事なしでも大丈夫です。食事はタパス・スタイルでスナック・前菜・メインから一人2-3皿ずつ選ぶのが適量とのこと。前菜はバナナに似た甘くないプランテンやビートルーツを多く使っているのが興味深かったです。また、メインのオックス・テールのコロッケやエビのチミチュリ・ソースもとても美味でした。これまでジャマイカ料理を食べる機会がなかったので、どのお皿も味の想像がつかなくてワクワクして新鮮でした。ドリンクも充実していて、この日はノンアルコールのカクテルを注文したのですが、煙を閉じ込めた凝ったカクテルが出てきて驚きました。確かビートルーツ・ベースのジュースのようなものだった思うのですが、燻製のようなスモーキーさのおかげで、アルコールが入っているかのように感じました。美味しかったです。お店では中南米らしい音楽が流れていて、ちょっと旅行しているような感じでよかったです。
そして、帰宅してからお店の成り立ちを見てみたところ、オーナーが興味深い人物でした。April Jacksonというジャマイカ出身の女性オーナーなのですが、何と元ミス・ジャマイカです。更に、コロンビア大学で勉強した起業家・シェフであり、イギリスの人気番組であるアプレンティスというビジネス系リアリティ番組に出演していたこともあるそうです。そんなパワフルな彼女がお届けする渾身のジャマイカン・インスパイヤ―ド・レストラン、ぜひお試しあれ。

こちらの映画館「Ritzy（リッツィ）」は1911年にエレクトリック・パビリオンとしてオープンした100年以上の歴史を持つ建物です。イギリスで最も古い映画館の一つで、1929年から音声映画の提供を始めたというから、本当に映画の歴史と共に歩いてきた映画館ですね。1954年に改装され、現在はピクチャーハウス・シネマズが所有しています。さて、こちらの歴史ある映画館で見てきました、話題の映画「バービー」。日本での公開は8月だと思いますが、イギリスでは大変な人気になっています。私の周りの女性（大人です）もかなりの割合で観に行っていて、若者の間ではピンク色のファッションで着飾って友達と観に行くのが一大ブームのようになっています。普段映画館に行かない層がかなり動員されているようで、当日観に行こうとしたらチケットが売り切れ、なんてことも多発。

ネタバレしないように感想を…既に観た人から聞いた通り、テーマは女性のエンパワーメントです。金髪碧眼で完璧なスタイルのバービー人形が白人至上主義やルッキズム、セクシズムを肯定しているというこれまでのネガティブなイメージを、この映画によって180度跳ね返したのは快挙と言っていいでしょう（もちろん昨今の様々な体型・人種のバービー人形の開発などの地道な積み重ねもありましたが）。マテルという会社の懐も深いのだと思います。こういう子供でも観られるようなキャッチ―な映画が深いジェンダーの問題を提起している（そしてそれを実際に映像として見せてくれる）というのがすごいし、これがメジャー映画として世界中でヒットしているというのがとても意味があることだと思いました。今後、日本で公開された時の反応がイギリスと同様なのか、もしくは地域差が出てくるのか個人的にすごく興味があります。子供の頃から人形遊びを一切しなかった筆者としては、ピンク色すぎる画面に少し眩暈がしましたが、そんな大人や男性でも色んな意味で楽しめる映画になっていますので、公開されたらぜひご覧ください。