【スコットランド】揚げ物食文化

スコットランドで暮らし始めて8か月になりますが、つくづく感じるのは「この国の人たちは何でも揚げて食べる」ということです。
主食のじゃがいもはチップスに。魚もソーセージも、なんとバーガーやピザまで衣（こちらではバターと言います。いわゆる小麦粉を水またはビールで溶いた、天ぷらの衣。）をつけて揚げてしまいます。
極めつけは「フライドマーズバー」。マーズバー（Mars bar）というキャラメル入りのチョコレートバーに衣をつけて揚げたものが大人気です。これには驚きました。ただでさえ濃くて激甘なチョコレートバーに、更に衣を付けて油で揚げてしまうとは。
今回はそんな食文化の違いを紹介していきたいと思います。

調理と言えば「茹でる」「蒸す」が主だった時代でも、スコットランド人は「焼く」「揚げる」調理法を好んだ、と言われるほど、昔から揚げ物料理が大好きだったスコットランド人。その背景には国民のほとんどが労働者階級と呼ばれる、一生懸命働いてなんとか日々を暮らす、労働者の家庭が多かったこともあるようです。
毎日肉体労働でクタクタになるまで働いた後、簡単に調理できる、あるいは安く買える、がっつりとした食事を摂る。そういう暮らしをしていた人たちが多かったのかもしれません。

現在でもフィッシュアンドチップスを主とする揚げ物文化は人々の生活の中に普通に浸透しています。週に一度はチッピーナイト（フィッシュアンドチップスを食べる日）、学校帰りのおやつはチップス、というのはここではあたりまえのこと。学校の給食や病院の食事でさえ、毎週金曜日はフィッシュアンドチップスと決まっているのが普通です。もちろん揚げ物はカロリーが高いので、当然肥満の人の数も多くなっています。

衣は軽くてサクサクです。脂っこくはないですね。フィッシュアンドチップスであれば、これに塩と酢（モルトビネガー）をたっぷり振りかけて食べます。揚げたてのホクホクのチップスと、肉厚でジューシーな白身魚のフライは、いつ食べても美味しいな、と思います。
ただしボリュームはすごいです。チップスは「小」を頼んでも一人では食べきれないほど。私はいつも一人用の「フィッシュサパー（魚のフライが2尾分とチップス）」を注文して、夫と2人で分けて食べて丁度いいくらいです。
ちなみにこのフィッシュサパーは7ポンド（日本円で1000円ほどでしょうか。）。
このチッピー（フィッシュアンドチップスのテイクアウト専門店）には「サパーボックス（夕食セット）」というものがあるのですが、それには魚フライ、ソーセージフライ、バーガーフライ、チップス（多量）が入っていて12ポンドです。確かに安いけど、こんなにたくさんの揚げ物を食べれる人がいるのかどうかが疑問ですね。