リトル・ヴェニス周辺

　パディントン駅の北西、地下鉄ウォーウィック・アベニューWarwick Avenue 駅近くに、リトル・ヴェニスLittle Veniceと呼ばれる運河用の波止場がある。ここから水位が26m も低いテムズ河へは12 のロックと呼ばれる水門を一段ずつ下りながら航行していく仕組みになっている。三角形の波止場に、北東に延びるリージェンツ運河と、パディントンから北西に延びるグランド・ユニオン運河が交わっており、運河には水上生活をする人のボートも係留されている。
　リトル・ヴェニスという名前は、イタリアのヴェニスにならってつけられたのだが、緑が生い茂り、優雅な邸宅が並ぶ静かなたたずまいは、イタリアのそれとはずいぶん違う。運河沿いのカナル・フットパスを散歩したり、カムデン・ロックCamden Lock までの遊覧船に乗ったり、のんびりと過ごすにはもってこい。ロンドン中心部には、公園といい、運河といい、なんと豊かなエリアがあるのだろうと、ここでもため息をついてしまいそうだ。
　さらに北上すると、イギリス人憧れの閑静な高級住宅街、セント・ジョンズ・ウッドSt. John's Wood にいたる。ここには、ビートルズファンなら一度は訪れてみたい、アビー・ロードの横断歩道やアビー・ロード・スタジオがある。
　リージェンツ・パーク北のプリムローズ・ヒルは、ビートルズのポール・マッカートニーも散歩をしながら歌詞を考えたという、見晴らしのいい公園。時間に余裕があるなら、セレブも多く住むこのエリアをのんびりと散策してみよう。