ユングフラウヨッホ

インタラーケンからグリンデルワルト、またはラウターブルンネンを経てユングフラウヨッホを目指す。最新ロープウエイ・アイガー・エクスプレスの登場で、グリンデルワルト経由で行くルートの所要時間は大きく短縮された。従来の登山列車もそのまま運行しており、ラウターブルンネン経由のルートはこれまでと変更はない。アイガー・エクスプレスを利用しても、登山鉄道でも料金は同じだ。クライネ・シャイデックからユングフラウヨッホへの電車は、オフシーズンにはアイガーグレッチャー駅で乗り換える必要があることも。

ユングフラウ鉄道は、全線の4分の3がトンネルの中。おかげで雨の日も雪の日も365日運行している。クライネ･シャイデックを出た列車は、右にユングフラウの氷河や崖の上に乗っかったミューレンの村、左にヴェッターホルンを見ながらアルプを上る。アイガーグレッチャー駅を出るとすぐにトンネルに入り、あとはアイガーとメンヒの胎内をひたすら上る。クライネ・シャイデックから鉄道駅としてヨーロッパ最高地点にあるユングフラウヨッホまでの所要時間は41分。人気の登山鉄道と展望台なので、訪問を決めたらすぐに予約を入れておこう。ユングフラウ鉄道もオンラインで個人予約ができる。予約だけでも、切符との同時購入でも可能。

ユングフラウヨッホ駅の構内には、郵便ポスト（記念スタンプが人気）、レストラン、みやげ店、時計店、チョコレートショップなどがある。

まずはエレベーターで標高3571mのスフィンクス展望台Sphinx Terraceへ。全面ガラス張りで冬でも快適な展望台に出る。南側に下る巨大な流れはヨーロッパ最長のアレッチ氷河Aletschgletscher｡全長約20km､氷の厚さはなんと900mもあり、1年に約180mのスピードで流れているという。氷河を目でたどると、途中でもうひとつの氷河と合流しているのがわかる。この合流点をコンコルディア･プラッツと呼び、岸に山小屋が建てられている。

氷河に向かって右側。ひときわ大きい山塊がユングフラウ。北側には緑が鮮やかなクライネ･シャイデックと、遠くドイツの黒い森などが見えている。

展望を楽しんだらエレベーターで下り、トンネルを進んで雪原へ出てみよう。左側の目の前にそびえるピラミッドはメンヒ。雪原にはスノーアクティビティなどを体験できるスノーファンパークがあり、皆思いおもいに銀世界を楽しんでいる。

駅舎へ戻ったら、次に目指すは氷の宮殿Ice Palace。氷河の内部に氷像のギャラリーがあり、ライトアップされて青白く光っている。通路の途中からもう1ヵ所、外への出口がある。天気がよければプラトーPlateauと呼ばれる展望台まで行って、雪の感触を確かめてみるといい。この雪が200年後にラウターブルンネンの滝になるかもしれないし、何十万年もかけて氷河となるかもしれない。

2012年、ユングフラウ鉄道100周年を記念して、スフィンクス展望台と氷の宮殿を結ぶルートに設置されたアトラクション、ユングフラウ・パノラマ、アルパイン・センセーションも人気。7ヵ所に設置されているこのギャラリーでは、ユングフラウの歴史やその魅力を、幻想的な音と光と映像で紹介している。

ユングフラウヨッホでの滞在時間は、展望台から景色を眺めるだけなら1時間30分、アトラクションや食事も楽しむなら、2〜4時間といったところ。