タウポ

北島の中央部に位置し、約616km2の面積を誇る国内最大の湖、タウポ湖Lake Taupoの北東の湖岸に開けたのどかな町がタウポだ。火山の噴火によって誕生した淡水湖であるタウポ湖は、先住民マオリの伝説では北島の心臓とされている。湖ではウオータースポーツのほか、トラウトフィッシングが盛んに行われる。　
タウポからロトルアにかけては地熱地帯であり、多くの間欠泉や温泉が湧き出るエリア。町は同じ温泉地である日本の神奈川県箱根町と姉妹協定を結び、近郊のワイラケイ・ツーリスト・パークには地熱を利用した発電所や養殖場がある。冬季にはファカパパ・スキー場の利用客も多い。

タウポの歩き方
タウポ・カスタマー&ビジター・センターの周辺が町の中心部。メインストリートのトンガリロ・ストリートTongariro St.やそれに交わるホロマタンギ・ストリートHoromatangi St.、ヒュウヒュウ・ストリートHeuheu St.沿いにレストランやショップが多い。中心部だけなら徒歩で回ることも可能だが、ほとんどの見どころは周辺に点在しているので、車がないと観光に不便。宿泊施設は湖岸に面したレイク・テラスLake Terraceにモーテルが集中しているが、レイクビューを楽しめるぶん値段はやや高め。比較的安めの宿を探すならヒュウヒュウ・ストリート周辺を探すとよい。