2024年はトルコに行こう！今年行くべき理由といち押しの都市を紹介
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トルコは国民の大部分がイスラム教を信仰している国。どの都市に行っても必ずジャーミィ（集団礼拝ができる礼拝堂）があり、公共施設には礼拝室が設けられています。また、決められた時間にはアザーン（イスラム教徒に礼拝の時間を告げるための放送）が流れるので、数日いるだけでもイスラム文化に触れることができます。

さらに、ショッピングやスパなどでもトルコらしさを存分に感じられます。

例えば、イスタンブールにあるグランドバザール。トルコ語で「カパル・チャルシュ」（屋根付き市場という意味）というこのバザールは、15世紀半ばにメフメット2世により建設された市場で、伝統的なイスラム建築の要素が取り入れられています。売られているものも伝統的なトルコランプや金・銀・宝石、布、絵や雑貨などの手工芸品とさまざま。歩いていると時事ネタを取り入れた日本語で客引きの声がかかり、その商魂たくましさに笑みがこぼれてしまいます。

ひとたび市場に入ると、あまりに広大でなかなか行きたい場所にたどり着くことができないので探検気分でショッピングが楽しめます。

ほかにも、ぜひ試したいのはトルコ式の公衆浴場・サウナのハマム。ハマムはローマ時代の浴場から始まり、清潔さを重要視しているイスラム文化に引き継がれた伝統的な習慣です。

一般的にハマムには温かい大理石造りの部屋があり、蒸気が立ち込めています。まずは大理石の上に寝そべって汗をかくのが醍醐味。汗をかいたら水風呂に入ってリフレッシュしたり、伝統的なトルコマッサージやアカスリを体験したりするのもおすすめです。

ハマムは単なる浴場だけでなく、社交の場としても機能しています。ぜひ地元の人々と同じように、家族や友達と会話を楽しみながらくつろいでみてください。体が整ったら、脱衣所に戻ってチャイやジュースを飲んでみてはいかがでしょうか？

日本では、イタリア、中国、韓国料理などと比べるとトルコ料理店の数が少ないこともあり、ケバブやトルコアイス以外にどういう料理があるのかイメージが湧かない方も多いかもしれません。実はトルコ料理は世界三大料理のひとつに数えられる、歴史ある料理です。

トルコ料理が世界三大料理のひとつになっているのには諸説ありますが、宮廷料理として発展していたこと、交易の拠点として他国への影響力が大きかったこと、貿易によりさまざまな食材が手に入ったことなどがあげられます。

トルコ料理の主役であるケバブを見てもわかるように、トルコ料理は素材を生かした調理方法が主流で、日本人の口にもよく合います。イスラム教を信仰する人も多いため、豚肉を提供していないレストランもありますが、交易の拠点になっているだけあり、肉や魚はもちろん、穀物、野菜がふんだんに使われ、主食としてはパンも米も食べられます。

個人的には、ブルグル（小麦を蒸して挽いた中東の食材）とひき肉を混ぜて揚げた「イチリ・キョフテ」、鶏を丸々オーブンで焼いてピラフの上にのせた「ビュトゥン・エティリ・ピラフ」、スイーツだと極細の麺状の生地を焼き上げてシロップをかけた「テル・カダイフ」などがおすすめです。

また、飲み物といえばトルココーヒーがよく知られていますが、トルコ国内ではチャイのほうがよく飲まれています。インドのチャイとは異なり、基本的に砂糖やミルク、スパイスは入っておらずストレートティーのようなイメージです。ほかには甘くない飲むヨーグルト「アイラン」もトルコでぜひ試したい1品です。

ちなみにイスラム教では飲酒が禁じられていますが、トルコではスーパーやレストランでお酒を買ったり飲んだりすることは可能です。ただし、22:00以降は店での酒類の販売は行われていませんので注意しましょう。