パプアニューギニアには珍しい動植物がたくさん！おもな動植物と現地の教育への取り組みを紹介

ゴクラクチョウ（アカカザリフウチョウ）という鳥を知っていますか？　パプアニューギニアがあるニューギニア島などの限られた地域に生息しており、天敵の少ない環境でオスたちは鮮やかな極彩色かつ、奇抜な形の飾り羽をもった姿に独自の進化を遂げてきました。オスには飾り羽があり、メスに求愛するときにはダンスを踊ることも有名です。

パプアニューギニアの人々にとって、ゴクラクチョウはシンボルのような存在です。ゴクラクチョウの飾り羽は、民族衣装や髪飾りなどの装飾品の材料にも使われてきました。そしてパプアニューギニアの国旗には羽を広げた姿が描かれていて、街のいろいろなところで、ゴクラクチョウを模したデザインを見ることができます。

アドベンチャーパークでは、何種類かのゴクラクチョウが巨大なケージの中で半ば放し飼いのように飼育されており、自分もケージの中に入ってバードウォッチングができます。タイミングがよければ、飾り羽を存分に生かして踊る求愛ダンスを見ることができるかもしれません。

まるで恐竜のような見た目で、世界一危険な鳥ともいわれる鳥、ヒクイドリ。

大きなトサカ、顔から首にかけての鮮やかな青、そして胸元の赤いアクセントが特徴です。こちらもニューギニア島などに生息し、ダチョウと同じく飛ぶことをやめ、密林の中を歩いて移動することに特化した進化をしました。ダチョウに次ぐ大型の鳥類で、太い足には3本の指があり、その指先には非常に鋭い爪を持っています。

アドベンチャーパークでは、そんなヒクイドリがのしのしと歩いている姿を見ることができ、圧巻です。

カンガルーの様におなかに子供を育てる袋を持つ有袋類のキノボリカンガルー。カンガルーと名前がついていますが、キノボリカンガルーは名前のとおり四本脚で木登りして、木の上で過ごします。アドベンチャーパークでは背の高い木が植えられていて、その細い枝に器用に座って仲間や家族で過ごすキノボリカンガルーをのんびり観察することができます。

パプアニューギニアはランの原産地のひとつとして知られていて、多くのランはパプアニューギニアが原産といわれています。

意外に思われるかもしれませんが、パプアニューギニアは標高4000mを超える山岳地域を有しているため、低地性から高地性まで多様なランが生息しています。

アドベンチャーパークでは全土からランを集めて育成しており、一度にさまざまな種類のランを見ることができます。同じランでもこんなに違いがあるのか！　と驚くこと間違いなしです。