『層雲峡温泉 氷瀑まつり2018』、準備着々！1/25～3/18開催
旭川より車で約66kmにある「層雲峡温泉」では、
毎年、1月より氷祭り「層雲峡温泉 氷瀑まつり」を開催します。
開催に先駆け、製作現場を見せていただきました。
"Icefall in the site of Sounkyo Ice Waterfall Festival which is being prepared"
会場に着くとすぐに目についた氷瀑。
"Ishikari River which runs through the site of Sounkyo Ice Waterfall Festival"
氷瀑会場を縫うように流れる石狩川。
層雲峡は北海道上川町にあり、
上川町は石狩川源流の町でもあります！
層雲峡温泉の一角にある「氷瀑まつり」会場は、
思っていたより広く、氷瀑の数・大きさも想像以上です。
この日の気温はマイナス8℃。
外へ出ただけで、一気に冷気が押し寄せる状況下、
スタッフの方々は、水と氷のなかで作業しています。
"Ice Statues derived from Hokkaido because of the year, 2018, which is the 150th memorial year after the name, Hokkaido was given"
2018年は"北海道"と命名し150年のため、
北海道をテーマにした氷像も作っているそうです。
例えば、赤れんが庁舎や時計台など。
早速、製作のようすを見せてもらいました。
スプリンクラーで細かな水を絶え間なく吹きかけています。
そして吹きかけている水は、
水道の水でも石狩川の水でもありませんでした！
よりきれいな水を求めて、毎年、井戸を掘って汲み上げているそうです。
きれいな水を使うと、氷像・氷瀑がきれいな青になるからとか。
井戸から汲み上げた水は、24時間吹きかけられます。
それは一度止めると、水が凍結しすぐには使えなくなるからです！
さらには、朝、作業開始前にスプリンクラーや
水道管（チューブ）の氷を取り除くことから始めなくてはならないそう。
私も冬には"水道管の凍結"に気をつける習慣がある北海道民ですが、
氷瀑まつりの準備で、水の凍結に苦労しているなどということは、
夢にも思いませんでした。
吹きかけられた水は、すでに凍っている部分を伝って下に落ち、
その過程で少しずつ長さや厚みを増していきます。
途中、スプリンクラーの細かな水粒が体にかかりましたが
あっという間に凍り、ダウンコートの表面は
細かな氷の粒でパリパリに！
この寒さの中、自然に依るところも大きい準備作業では、
雪や風の影響で、氷の形が変わることもしばしばあるそうです。
早速、製作中の「神社」の中を見せてもらいました。
井戸で汲み上げた"よりきれいな水"からできた氷は、
外側から見る以上に青く美しい氷でした。
最近は、住宅事情が変わり、あまり見られなくなったツララも
ここではたっぷり鑑賞できました。
（開期中、ツララの鋭い先端は安全のため除去されます）
開催期間中、夜のカラフルなライトアップが有名な氷瀑まつりですが、
日中の青い氷もまた神秘的です！
1/25（木）～3/25（日）までの開期中、
会場では、設けられたステージでのイベント、
温かい飲み物などの販売ブース、
ゴムチューブで滑る"氷の滑り台"↑（製作中）などが楽しめます。
2018年は、年明け早々に雨が降るなど、少し暖かめの北海道ですが、
ここ、氷瀑まつり会場の上川町では、
北海道らしい冬を存分に体感できます！
日中でも氷点下10度前後まで気温が低下するので、
特に夜は"さっぽろ雪まつり"以上に
防寒をしっかり整えておでかけください。
【層雲峡温泉 氷瀑まつり2018】
開催期間：2018年1月25日（木）～3月25日（日）
会場：北海道上川郡上川町層雲峡温泉特設会場
開催時間：10：00～22：00
料金：協力金300円
TEL（層雲峡観光協会）：01658-5-3350
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筆者
北海道特派員
市之宮 直子
小樽生まれ、江別育ち、札幌在住のフォトライター。三度の飯より北海道を撮ることが好きな道産子北海道Loverです。
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