スペインでワインやオリーブオイル、黒トリュフの生産者を訪ねてみよう

まずはじめに、なぜスペインでワインとオリーブオイルとトリュフなのか。スペインのワイン生産量は、イタリア、フランスに次ぐ世界3位。オリーブオイルは1位で世界の生産量の約半分を占め、そして黒トリュフはフランスに続き世界2位と、それぞれの生産大国なのです。また、どれも観光アクティビティのひとつとして機能しており、テイスティング方法も確立されているという共通点もあります。

スペイン語でワインツーリズムのことはenoturismo（エノツリスモ）といいます。スペインでは今から3000年以上前からワインの生産が始まっていたそうで、ほぼ全土にワイナリーが点在しています。20世紀後半からは質より量だった生産から質を重視するようになり、世界で注目されるようになりました。

オリーブオイルもまたワイン同様に紀元前1000年頃にフェニキア人がイベリア半島にもたらしたと考えられています。古代ローマの時代には、オリーブオイルはイベリア半島の主要な輸出品目でした。現在では、世界で生産されるオリーブオイルの約半分はスペイン産が占めるほどのオリーブ大国です。ワインに少し遅れ、21世紀に入ってからはこちらも量より質を重視するようになり、ただの植物油ではなくグルメ食品に分類されるオリーブオイルも多々あります。

オリーブオイルツーリズムはスペイン語ではoleoturismo（オレオツリスモ）と呼ばれ、近年多くの生産者がビジターを受け入れるようになりました。ワイン同様、畑では品種や土壌、栽培の話、搾油所ではどうやってオリーブオイルをつくるのかの説明があり、健康効果に関する話も聞けるかもしれません。ワインやオリーブオイルは収穫体験ができるところもあります。

続いては、トリュフツーリズム。スペイン語でtrufiturismo（トゥルフィトゥリスモ）といい、これは比較的新しい形態になります。というのも、もともとトリュフは自生しているものだったのですが、今は栽培農家が増え、市場に流通するトリュフの90％は栽培されたものとなったからです。スペインのトリュフは基本的に黒トリュフで、主にナバーラ、サラゴサ、テルエル、ソリア、ログローニョなどの北東部で栽培が盛んです。高価な食材ゆえ、diamante negro（黒いダイヤモンドの意）と呼ばれています。

このトリュフツーリズムは、私も半年ほど前に初めて体験しました。お邪魔した農園では、トリュフが寄生しやすいセイヨウヒイラギガシの苗木を育てていたのでその説明を受け、その後は実際にトリュフ豚とトリュフ犬がトリュフを探すところを見学させてもらいました。ワインと比べるとトリュフはまだ身近なものではないので、ぼんやりとしかわかっていなかったのですが、どんなふうに栽培し、どんなふうに採るのかがわかり勉強になりました。トリュフを買った後の保存方法や簡単なレシピも教えもらったので、早速ひと粒買い、家でおいしくいただきました。また別の場所では、トリュフテイスティングのレクチャーを受け、香り、触感、そして見た目で評価することも知り、まさに目から鱗でした。