ポートダグラス

ケアンズの北70km の所に位置するポートダグラスは、6.4km もの長さをもつ4マイルビーチ4 Mile Beach に面した港町だ。町は太平洋とディクソンインレットDickson Inletという入江に挟まれた半島にあり、グレートバリアリーフ北部へのクルーズ船の発着地、ゲームフィッシングの基地として昔から知られている。また、豪華ホテル＆コンドミニアムが集まったオーストラリア有数の高級リゾート地区としても評判だ。ケアンズからやってくると、ポートダグラスの町へといたるポートダグラス・ロード沿いの整然としたヤシ並木が印象的だ。この並木道の両側には動物園のワイルドライフハビタット、オーストラリア有数の豪華リゾート、シェラトン・グランドミラージュ・ポートダグラスをはじめとする高級ホテルやコンドミニアム、さらにゴルフ場などが続き、やがてデビッドソン・ストリートと名前を変えて町へ入っていく。

町の中心は、4マイルビーチとディクソンインレットを結ぶマクロッサン・ストリートMacrossan St. だ。通りの両側にはブティックやカフェ、レストラン、おみやげ物店などが並んでいる。なかでもスーパーのコールスが入ったポートビレッジPort Village はポートダグラスいちのショッピングセンターで、地元の人、観光客でいつもにぎわっている。　

マクロッサン・ストリートのディクソンインレット側にある小さな公園がアンザックパークAnzac Park。第1次、第2次世界大戦で亡くなったオーストラリア兵を祀る記念碑があり、献花が絶えない。公園脇にある海の見える小さなチャペルが、セントメアリーズ・バイ・ザ・シーSt Mary'sby the seaで、ここはオージーはもちろん日本人ハネムーナーにも人気の挙式場だ。またこの公園では毎週日曜にポートダグラス・マーケットPort Douglas Markets も開かれるので覚えておくといい。

アンザックパークに沿ってディクソンインレット沿いを通るのがワーフ・ストリートWharf St.。ショッピングセンター兼アウターリーフクルーズ発着マリーナであるクリスタルブルック・スーパーヨットマリーナCrystalbrook SuperyachtMarina もこの通りにある。

町の中にはさしたる見どころがないのだが、半島の突端にある、フラッグスタッフヒル展望地Flagstaff Hill Lookout へはぜひ出かけてみたい。特に早朝は、朝日に輝く南太平洋がキラキラと美しく、思わず見とれてしまうほどだ。