マウントフィールド国立公園

ホバートから約75km の場所にあるマウントフィールド国立公園は、タスマニアで最も古い国立公園で世界自然遺産「タスマニア原生地域」の一部。タスマニア随一ともいわれるほど多様な自然を有しており、ホバート滞在中ぜひ出かけてみたい場所のひとつだ。ホバートからはレンタカー利用が便利だが、ツアーも各種出ている（→ P.428）のでアクセス面でも安心だ。　マウントフィールド国立公園の入口にあるビジターセンターには、国立公園内のウオーキングトレイルの詳細なインフォメーションやジオラマ展示のミニ博物館がある。ここで情報収集してから国立公園内散策に出かけよう。ウオーキング中にはタスマニアンパディメロンやハリモグラ、さらに川ではカモノハシなどの動物を見かけることもある。

●ビジターセンターをベースにウオーキング　マウントフィールド国立公園のウオーキングベースは大きく分けて2 ヵ所。ポピュラーなのがビジターセンターをベースとした各種トレイルだ。最も人気があるのは、ビジターセンターから往復20 ～ 30 分のラッセルフォールズ・ウオークRussell Falls Walk。ユーカリの大木の森を抜けると、小さな清流が現れる。その両側には苔むした冷温帯雨林の森。清流沿いに歩き、木生シダが造り出す幻想的な回廊を抜けると、階段状になった滝ラッセルフォールズへと出る。車椅子でのアクセスも可能な、よく整備された気持ちのいいウオーキングトレイルだ。　ラッセルフォールズからビジターセンターへ戻らずに森の中へ進むとトールツリー・ウオークTall Trees Walk へいたる。マウントフィールド国立公園でも最も高木となるスワンプガム（ユーカリの一種）の森を散策できるルートで、70mを超える巨木を見上げながらの散策となり、終点はビジターセンターから車で5 分ほどのレイクドブソン・ロードLakeDobson Rd. となる（最も高い木は98m にもなるという）。ビジターセンターからラッセルフォールズ・ウオーク経由でトールツリー・ウオーク終点まで約1 時間のコースだ。健脚派には、ここから南側の冷温帯雨林内を抜け階段状の滝レディ・バロンフォールズLady Ballon Falls を見て、ビジターセンターへ戻るルート、レディ・バロンフォールズ・サーキットLady Ballon Falls Circuit もある（全長約6km で、所要1 時間45 分～ 2 時間）。

●ドブソン湖周辺のウオーキング　ウオーキングのもうひとつのベースがドブソン湖LakeDobson。標高1000m を超える場所で、ビジターセンターからレイクドブソン・ロードを16km 上った所にある（車で30 分ほど）。　ここではドブソン湖とその隣にある沼イーグルターンEagle Tarn の周囲を巡る、パンダニグローブ・サーキットPandani Grove Circuit（約1.5km、所要約40 分）を歩こう。ビジターセンター周辺とは異なり、標高の高いこのあたり一帯は樹木も低くなり、世界最大のヒース植物のパンダニの群生が見られるほか、マウンテンベリー、シルバーウーリーティーツリーなど、タスマニアならではの高山植物が数多く見られる。なおこの一帯は冬季は雪も積もり、タスマニアでは数少ないスキー場の営業（不定期）も行われる。