ゆる~り運河ボートで渡る世界遺産「ポントカサステ水路橋」
イギリスには現在27つの世界遺産が登録されています。その1つであるポントカサステ水路橋は、ウェールズの北東レクサム群にあるスランゴスレン運河の一部。
1805年に完成したこの水路橋は、標高(38メートル)においても長さ(307メートル)においても、イギリス随一を誇ります。
自動車も鉄道もなかった時代
自動車どころか鉄道もなかった時代に、大量の物資を運ぶ運輸面を支えていたのが水路。天然の海・川でカバーできない区域には、運河が大いに発達したのです。
じゃあ、蒸気エンジンもなかった当時の動力は?というと。
馬!!!!
そう、運河で活躍していたのは人力と馬力でした。そしてこのスランゴスレン運河には、今でも観光客用として馬が曳く運河ボートも航行しているんですよ。
水路橋へ向かうボートはエンジン搭載ですが、それでも速度は自転車よりずっと遅いほど。笑 ゆっくりと時間を忘れて、緑豊かなウェールズの自然を堪能するのに最適です。
ゆったりとした時間が流れるウェールズの風景
スランゴスレンの乗り場を出発して一時間が過ぎる頃に、ようやくポントカサステ水路橋に差し掛かります。
橋の上から下を見下ろすと、地上に流れるディー川があります。
この水路橋、川の幅はボート一隻分しかないのですが、実は片側が歩道のようになっています。今では専ら人間(観光者&地元の人)とお散歩中の犬が通行しているけれど、元々はボートを曳いていた馬の道。
スケスケの手すりだけなので、高所恐怖症の人にはキツイかもしれませんね。笑
スランゴスレンの駅には蒸気機関車も定期的に走っているので、ボートの待ち時間などにプラットフォームへ寄ってみては如何でしょう。
スランゴスレン駅
ノスタルジックな空気に包まれて、ゆっくりウェールズの自然を満喫してくださいね!
【データ】
ポントカサステ水路橋(Pontcysyllte Aqueduct)
URL: http://www.pontcysyllte-aqueduct.co.uk/
住所(スランゴスレンのボート乗り場):Llangollen Wharf, Wharf Hill, Llangollen, Denbighshire LL20 8TA
Tel(同上): 01978-860- 702
URL: http://www.horsedrawnboats.co.uk/
筆者
イギリス特派員
小野雅子
在英30年を過ぎました。初めてイギリスへいらっしゃる方にも分かりやすいロンドン観光&文化情報を中心に、イギリス各地やヨーロッパの情報もご案内いたします!
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