ペンシルベニア州☆クリスマスショッピングはカントリーストアで！

ペンシルベニア州ヨーク市から851号線を約15kｍ(約9.3マイル)ほど南下すると、果樹園が広がる丘陵地帯に「ブラウンズ・オーチャーズ・アンド・ファームマーケット(Brown's Orchards & Farm Market)」というカントリーストアが見えてきます。創業70年の老舗のブラウンズ・マーケットは、ブラウン・ファミリーが所有し三世代にわたって運営されてきたそうです。 小さい農場と道端のシンプルな屋台から始まったファミリービジネスは、1948年以来2700㎡を誇るマーケットに発展したのだとか。

私が初めて訪れたのは、アメリカ東部に引っ越してきてから間もなくだったので、今から15年以上前になるでしょうか。当時は、果樹園で収穫したフルーツや野菜の売り場、ハムやチーズ、スープやミートローフなどテイクアウト用のパッケージが売られているデリ、ケーキ、パイ、クッキーなどが売られているベーカリーの他、アンティークの棚には手作りジャムやソースなどの瓶詰類やキッチン小物が並んでいるような、典型的なアメリカのカントリーストアでしたが、数年前には、ワインショップとカフェができ、また、最近は結婚式やケータリングなど様々な部門を設けて、ますますビジネスが大きくなっているような印象を受けます。

商品は食品類が多いですが、季節によってインテリアのコーディネートが変わるので、お店のイベントカレンダーを見てから行ってみるのが、このストアの楽しみ方のひとつです。年末のホリデーシーズンには、ギフトショップのコーナーに厳選された小物雑貨が並ぶので、わざわざクリスマスの贈り物を買いに来るカスタマーも多いようです。小物類は1000円から2000円位の手ごろな価格の商品が、また、地元のフルーツ・ジャムなどの瓶詰の詰め合わせのバスケットは5000円位からありました。大手のスーパーでは見つけることができないオリジナル商品がいっぱい！キャンディの袋には、「ブラウンズ」のスティッカーが貼ってあります。お店で焼いたパイやクリスマスケーキ、クッキーなども手ごろな値段で売られています。

ちなみに、ここは首都ワシントンからは約142km(88.3マイル)のところにあります。ローガンビルから83号線を北上するとニューヨークへも約300㎞弱(約186マイル)。アメリカ国内の東部を車で移動している旅行者の方にぜひ立ち寄っていただきたい、お勧めの穴場スポットです。