グリーンシーズンも魅力たっぷり、東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ。

初めてのニセコ旅で、パウダースノーとインターナショナルな雰囲気に魅了されたのが昨年12月のこと。あれからわずか半年……、早くもまたニセコに戻ってきてしまいました（笑）。今度の滞在はグリーンシーズン。ホテルステイと周辺観光を主目的に、マリオット・インターナショナルの傘下にある、東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブに滞在しました。

チェックインして早々に感動したのが客室からの景色！　蝦夷富士こと羊蹄山が視界いっぱいに広がるビューは、思わずため息が漏れるほどの美しさでした。「とっておきの場所（＝リザーブ）」に建てられたリッツ・カールトンのみがそのブランド名を許されるだけあって、ロケーションの素晴らしさは世界でも屈指。一面緑に覆われた夏の景色も見事でしたが、パウダーの舞う雪景色もさぞかし素晴らしいはずと容易に想像がつきます。ちなみに2023年7月現在、リザーブブランドは世界でわずか6軒しかなく、日本ではニセコだけ。ホテルのある東山温泉地区は泉質が優れた名湯でも知られていて、温泉からもリザーブブランドが選んだこの土地のパワーを感じることができます。

客室数はスイートを含めて50室。花鳥風月をデザインコンセプトとしており、壁紙やクッション、カーペットなどは窓の外のニセコの美しい自然に溶け込むかのよう。一方、バスルームには大理石や御影石が惜しみなく使われ、全部屋ダブルシンクかつビューバス仕様の豪華な造りに。アメニティはスパと同様ソティス社のものや、地元のニセコ高橋牧場に特注したミルクバスソルト、そしてバスローブは大人だけでもキッズ用も用意してくれるなど、細部までこだわりが感じられます。

ホスピタリティ面もさすがリッツ・カールトン・リザーブブランド。ゲストには「Do San」(道産)と呼ばれるパーソナルホストが付き、靴の掃除やアイロンがけ、また近場のレクリエーション提案や地元人しか知らないようなグルメ店の案内など、温かくも上質なおもてなしを提供してくれます。とっておきの聖地で、極上のラグジュアリーステイを叶えてくれる……そんなリザーブブランドのコンセプトを実際に随所で感じることができました。

富裕層が多いこともあり全般的にレベルが高いニセコのグルメ。ここ東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブに入っているふたつのダイニングも非常にクオリティが高く、ゲストを楽しませてくれるものでした。モダンで心地よいインテリアデザインに囲まれ、窓の外には羊蹄山。そんな空間で北海道ならではの食材と料理、お酒が楽しめるときたら、気分が高まらないはずがありません。

まず初日は「寿司なぎ」ではおまかせコースをいただきました。北海道産のタコや甘海老などのお造り、続いて道東で獲れた花咲蟹の身と蟹味噌にお酢のジュレを添えた小鉢料理など、スタートから北海道の味覚が惜しみなく登場します。お寿司のシャリも、小粒ながら甘味の強い蘭越町産ななつぼしを使用。寿司ネタは全国から選りすぐりのものを取り寄せていますが、野付半島のほっき貝、シマアジやタラバガニ、マグロ、ボタンエビ、アイヌネギ（ギョウジャニンニク）を添えたサクラマス、そしてウニの食べ比べなど、日本の寿司文化の素晴らしさを堪能する感動的なディナーでした。

そして翌日の「ゆきばな」では、アミューズブーシュ、アペタイザー、メイン、デザートからなるコース料理をいただきました。ワインのペアリングもお任せしましたが、余市町のキャメルファームワイナリーから泡・白・赤と、すべて日本ワインで合わせてくれたのも北海道ならではの嬉しい体験。「牡丹海老の天婦羅」にはレジェント100%のブリュット、「アボカド 楚蟹 酢味噌」にはケルナーの白、そして「道産豚スクエアシチュー　新じゃが添え」にはピノノワールと、美食と繊細な日本ワインのマリアージュに酔いしれました。

※メニューは季節によって変わります

そしてなんと言っても、ホテル周辺で自然に触れたアクティビティを体験してこそ、東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブの素晴らしさが理解できるというもの。冬は直接ニセコビレッジのゲレンデへ、スキーイン・スキーアウトが可能な利便性を持ち合わせていますが、実は遊びの選択肢の数で言えばグリーンシーズンの方が多いかもしれません。

夏のニセコビレッジでは、やはりゴルフは外せません。ホテルからニセコビレッジゴルフコースのクラブハウスまで、徒歩もしくは送迎車で簡単にアクセス可能。正面に羊蹄山を望むニセコならではのダイナミックなコースに、思わず1.5ラウンド、2ラウンドと回りたくなることでしょう。中には704ヤード、パー6の超ロングホールもあり、飛ばし屋の方は腕がなるのでは？　真夏でもだいたい最高気温30度以下と清々しい気候なので、快適にゴルフを堪能することができます。

子連れのファミリーには、自然体験グラウンド「ピュア」がおすすめです。こちらもニセコビレッジ内にあり、木々の中を探検するようなツリートレッキングや、空中を滑走するジップラインといったスリル満点のアクティビティだけでなく、小さなお子様でも楽しめる「ふわふわビッグスライダー」や、フリスビーでターゲットを狙う「ディスクゴルフ」など、幅広い年齢層が楽しめるのが特徴。冬季ゲレンデだった場所に設置されているので、東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブの目の前にあるのも魅力です。

さらにホテルから車ですぐのところで体験可能なのが「熱気球係留フライト」。地上30m、１回約5分の空の旅で、8月31日までは毎朝催行（9月18日までは土・日・祝の朝のみ営業）しています。雨や風のある日は中止となってしまいますが、晴れた日に気球から眺める羊蹄山やニセコアンヌプリの絶景は忘れられない光景になることでしょう（体験希望の方は要予約）。

ほかにもホテル周辺で立ち寄りをおすすめしたいのは「ニセコ高橋牧場」。牧場で搾りたてのミルクを使った飲むヨーグルトやソフトクリーム、シュークリームなどが食べられる「ミルク工房」や、高橋牧場の牛乳を使ったチョコレート菓子を販売する「カカオクラウン」など、北海道らしいおやつやおみやげを探すのにぴったり。

もうひとつ、お酒が好きな方であれば「ニセコ醸造所」も必須のスポット。新潟県魚沼市で清酒「八海山」を製造する八海醸造が2021年にオープンした醸造所で、ニセコアンヌプリの豊富な伏流水でウイスキーやジンを製造しています。ウイスキーはまだ熟成中のため市販されていませんが、クラフトジン「ohoro」は既にショップで販売しており高い評価を受けています。製造過程を見学できるツアーはウェブからの予約制。牧場も醸造所も、いずれもホテルから近くアクセスも容易。ホテルのチェックイン・アウトの前後に都合のいい時間を予約して、見学してみてはいかがでしょうか？

以上、ホテルも周辺観光も魅力的な東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブの旅のレポートでした。

ニセコは冬がトップシーズンですが、逆に夏は比較的安い値段でいいホテルに泊まれるのが魅力のひとつ。気候も快適で、かつホテル周辺には大人からファミリーまでそれぞれ楽しめる豊富なアクティビティが揃っています。もちろん夏・冬だけでなく、365日それぞれ美しさがあるニセコ山麓の自然。その魅力を、リザーブブランドの特等席で堪能してみてください。

東山ニセコビレッジ・リッツ・カールトン・リザーブ
https://www.ritzcarlton.com/ja/hotels/ctsrz-higashiyama-niseko-village-a-ritz-carlton-reserve/overview/

※当記事は、2023年7月25日現在のものです

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