【スコットランド】しっとりした食感が面白い。スコットランドのチーズクラッカー「オートケーキ」

オートケーキというのはクラッカーやビスケットに似たフラットブレッドの一種とされています。その原材料はオーツ麦。日本でも低糖質で繊維が多いダイエット食品として大人気のオーツ麦ですが、スコットランドで昔から食べられているのは日本でよく食べられる「ロールドオーツ」ではなく、「スコティッシュオーツ」と呼ばれるもの。
ロールドオーツはオーツ麦のもみ殻を取り除き、蒸した後に平べったく伸ばす、という過程を施したもので、食べやすく調理しやすく、プチプチした食感が特徴です。
一方スコティッシュオーツは、籾がついたまま（米でいうなら玄米）石臼ですりつぶしたもので、調理に時間はかかるものの、食感がなめらかでクリーミー。玄米と同様ビタミンと繊維も豊富なホールフードなんです。

スコットランドでは昔からオーツ麦の栽培が盛んで、収穫したオーツ麦はそのまま石臼で挽かれる方法が普通だったそうです。そこでスコットランドの人たちは、朝食にはスコティッシュオーツをお湯や牛乳でコトコト煮たオートミールを食べて身体を温め、寒い気候に対応していました。
スコティッシュオーツは小麦代わりにビスケットやクラッカー、パンなど様々な食品にも加工され、その中でもオートケーキは現在でも人々に愛され続けているスコットランドを代表する食品のひとつとなっています。

オートケーキの原料はスコティッシュオーツとバター（またはラード）と塩、そして少量の水のみ。それらを混ぜ合わせて生地をまとめ、薄く伸ばして型で抜き、オーブンで焼く、というシンプルなもの。
オートケーキ自体がとてもシンプルなので、オーツの挽き方によって食感を変えたり、チーズや様々なスパイスを混ぜ込んで味に変化をつけたり、薄いもの、分厚いもの、形も丸いものから三角のものまで、様々な種類があります。
それでも食感としてはどれもザクっとしたビスケット風ですね。オートケーキ自体にかなり存在感があるので、パン代わりにスープと共に食べたり、スモークサーモンやパテをトッピングして軽食として扱うこともあります。
筆者はこの素朴なオートケーキがとにかく好きで、これにバターを薄く塗ってトースト代わりに食べることも多いです。

写真の左側から、ブラックプディング（これまたスコットランドの名物。豚の血、オーツ麦、大麦、スパイスで作られたソーセージ。）に甘酸っぱいアップルソースを乗せたもの。後ろ側はマッシュルームパテの上に胡椒がピリッと効いたスモーク鯖を乗せたもの。そして真ん中の小さいのは、クリーム状のブルーチーズを乗せました。
オートケーキが素朴なので、味が濃くて癖のある食材にもよく合います。今回のトッピングは赤ワインの共にもぴったりでした。
他にもスモークサーモンとクリームチーズ、ひよこ豆で作られたフマスと呼ばれるパテに黒オリーブ、茹で卵にロケットリーフなど、様々なトッピングを考えるのも楽しいですね。

今回はスコットランドのオートケーキを紹介しました。ケーキと呼ばれるのにクラッカーでありビスケットであるこの不思議な食品は、長い間スコットランドの人々に愛され続けているもの。
皆さんももし日本で見かけたら、一度手に取って試してみてはいかがでしょうか。