【岡山】けなげに咲く梅が愛らしい「神崎梅園」　～岡山市西大寺地区～

　こんにちは。立春が過ぎ、春の訪れを一足早く感じさせてくれる梅が咲き始めました。
　西大寺の神崎町にある遊楽山と呼ばれる丘にある梅園では梅が見ごろとなっています。住宅街の奥に位置するのでナビがないとわかりにくいのですが、20種類以上もの梅の木があるので長い期間、梅が楽しめます。

　白梅、紅梅、枝垂れ梅など500本の梅があり、梅まつりも開催されます。今年の「梅まつり（太伯振興梅まつり）」は、2月18日（日）からです。初日はオープニングイベント（10:00～15:00）があり、お茶席や梅を使った加工品の販売や軽食。地元の和太鼓演奏やうらじゃ踊りなどの芸能、岡山県警音楽隊による演奏が見られます。個人的には”岡山県警音楽隊推し”です。

　また6月になると梅の実の収穫時期を迎え、「梅ちぎり」の行事があります。とても大勢の人で賑わい、好きなだけちぎって、お安く持ち帰ることができます。2019年は、1㌔あたり400円でした。市価よりもかなり安いので、午前中に無くなることもあるようです。
　梅花は古来から愛され、菅原道真の「飛梅」、清少納言は「枕草子」の中で梅にまつわるお話しをいくつか書いています。漢詩や和歌の中にも梅を取りあげたものは無数にありますね。日本人にとって冬を耐え忍び、健気に咲く姿は生命力の象徴だったようです。2月は観梅を楽しんでみませんか？