【山口】海上自衛隊/米海兵隊岩国航空基地フレンドシップデー

このイベントは毎年5月のゴールデンウィークに、山口県にある米軍岩国基地の一般開放として行われ、海上自衛隊と米海兵隊が共同で主催しています。（2023年度は広島サミットの影響で4月実施。）普段入る事の出来ない米軍基地で繰り広げられる航空ショーや地上展示、お食事が楽しめます。

今回は、ツアーバスで参りましたが、荷物など、軍用犬による、チェックがあり、無事通過し、バスを降りると、入口で写真付き証明書の提示が必要、その後、手荷物検査に進みます。

航空ファンだけでなく、ご家族でも楽しめます。普段、見慣れない米海兵隊員たちともふれあえます。

ちなみに『Top Gun: Maverick（トップガン：マーヴェリック）』でトム・クルーズことマーヴェリック（コールサイン）が搭乗していたのが、F/A-18です。

米国、日本の国家が流れる中、チーム・ファストラックスが降下してきます。
チーム・ファストラックスは、パラシュート・デモンストレーションのプロフェッショナル・チームで軍隊の退役軍人を含む40人以上の現役メンバーで構成されています。（岩国航空基地フレンドシップデー2024・HPより）

前日に岩国入りしてましたので、リハーサル時に撮影した写真です。この日は雲一つなく、ブルーインパルスのスモークが映えました。

色んな戦闘機やヘリコプターが飛行する中でも、今回、個人的に1番魂抜かれるほど衝撃的だったのは、F-35Bのデモ飛行です。
短距離離陸、垂直着陸機能、最後は、ヘリコプターでも1番難しいホバリングで、前後左右見せてくれます。

2024年度には、航空自衛隊新田原基地に「臨時F-35B飛行隊（仮称）」が、新設予定(防衛省)という事で、
護衛艦「かが」や「いずも」での離発艦も気になる所で、今後の動向に目が離せません。

ワイルドなことになっていますが、シートを敷く前の仮置きです。去年は1時間待ちと聞いたので、開門後、直ぐに並びました。ホテルの朝食バイキングはしっかりと頂いて来たというのに、別腹に収めるつもりです。
が、こちらの、米海兵隊のピザは厚く、朝食後のおやつ（笑）にしては、厳しい重さで、お昼まで残しておきます。

ホットドッグのウインナーは、肉肉しくてジューシーです。やっぱりガッツリ系です。しかし、基地で戦闘機に乾杯しながら、生ビールが飲めるのは、幸せの極みです！

この日、岩国基地には、１１万３０００人が来場したそうです。エプロンが広いので、人口密度は高くは感じませんでした。折角の航空祭、昨年は雨だったので、今年は晴れて、良かったです。

普段目にする事のない米軍の戦闘機が沢山飛び、また米軍人さんも親切に質問に答えてくれたり、至る所で笑顔が印象的なフレンドシップデーで、筆者は好きなイベントです。

他にも、航空祭はじめ自衛隊イベントは今年もあちこちで開催されています。装備品はじめ国防に触れに、次の旅の参考になれば幸いです。自衛隊イベント