サンフランシスコから西宮まで世界最高齢単独航行に挑戦！頑張れ堀江さん！
△出発セレモニーでの挨拶をする堀江さん
1962年23歳の時に小型ヨットマーメイド号で日本からサンフランシスコに単独太平洋横断の世界最年少記録を達成された堀江謙一さん。今回は、83歳の世界最高齢での単独航行をめざしサンフランシスコから西宮に向けて3月26日に出航されました。
今回は南回りで、東風（貿易風）の乗って暖かいハワイの南を通過して日本に向かわれるそうです。日本到着予定は約2か月半後の6月とのことです。無事な航行をお祈りいたします。
堀江さんの航跡は、1時間おきに古野電機のWeb)&hide-filter-bar=true)で公開されています。
△ティブロンのサンフランシスコヨットクラブで出発の準備をする堀江さん
快晴に恵まれた3月26日、堀江さんはティブロンにあるサンフランシスコヨットクラブから出航されました。出航セレモニーに先立ち、朝早くから入念に準備されていました。
今回航海に使用するのは、サントリーマーメイドIII号で、60年前に航行された時と同じ大きさの19フィートの1本マストのヨットです。
△出発点のサンフランシスコヨットクラブで出航を待つサントリーマーメイドIII号
セレモニーには、サンフランシスコヨットクラブの方々をはじめ、北カリフォルニアジャパンソサエティをはじめ多くの日系人の方々、また日本からのメディアの方々も参加されていました。
△多数の参列者が集まった出発セレモニー
出発セレモニーの後は、ゴールデンゲート海峡を見下ろすバッテリースペンサーに移動して出発を待ち構えました。
堀江さんの乗るサントリーマーメイドIII号はサンフランシスコヨットクラブの船に曳航され、ゴールデンゲートブリッジの下で帆を上げて、日本に向け出航されました。
△ゴールデンゲートブリッジ下でセールを張って出発！
△多くのヨットに見送られてゴールデンゲートブリッジの下をくぐるサントリーマーメイドIII号
△西風に向かってクローズドホールドで進むサントリーマーメイドIII号
△サンフランシスコ・シークリフ地区をバックに進むサントリーマーメイドIII号
■60年前の単独航行
60年前に堀江さんがサンフランシスコまで単独航行されて、到着されたときは、サンフランシスコ市から特別滞在許可をもらい、また現地の日系人たちからも大歓迎を受けたそうです。
堀江さんが60年前に単独航行されたマーメイド号は、サンフランシスコのフィッシャーマンズワーフのギラデリースクエア前にあるMaritime Museum（海事博物館）のロビーに展示されています。今はコロナのため、水曜から日曜の10時から16時までの開館です。
△Maritime museumのロビーに展示されている初代マーメイド号
筆者
特派員
テッド＠サンフランシスコ
2000年よりサンフランシスコ近郊で生活。定年後はサンフランシスコを起点に日本からの訪問者のご案内をしています。
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