【ウズベキスタン】シルクロードの観光の中心地　サマルカンドで国連世界観光機関（UNWTO）総会開催

UNWTO総会会場となったのは、2022年9月に上海経済協力機構サミットに合わせてオープンした、シルクロード・サマルカンド・ツーリストビレッジ。歴史的建造物が数多く残る旧市街から車で20分ほどのところに造られた、国際会議場、大型展示会場、4～5星ホテル群、そしてウズベキスタン各地のシルクロード建築のエッセンスを取り入れたミニ・シルクロード村であるエターナルシティからなる大型施設です。ツーリストビレッジ内には無料シャトルバスが巡回しており、会議参加者たちも、出席しない会議の時間などはエターナルシティを訪問したり、さらに時間があるときには旧市街まで足を延ばしてサマルカンド観光を楽しんでいました。

UNWTO総会では、観光への投資や、観光教育の充実など、さまざまな議題が話し合われていましたが、旅行者にとって特に注目したい話題がベスト・ツーリズム・ビレッジです。

ベスト・ツーリズム・ビレッジとは
「広く知られている文化及び自然資源を有し、地域コミュニティに根差した価値観の保全に努め、また経済・社会・環境の全ての側面においてイノベーションと持続可能性に明確に取り組んでいる、優れた地方部の観光地を表彰するもの。」（UNWTO駐日ウェブサイトより）

2021年の総会で初めて表彰が行われ、日本では北海道ニセコ町、京都府南丹市美山町のふたつが選ばれています。今回の総会では世界60ヵ国約260の候補地のなかから54地域を選定。日本からは北海道美瑛町、宮城県奥松島、長野県白馬村、岐阜県白川村の4地域が選ばれました。選定されたいくつかの地域からは代表団が授賞式にやってきており、民族衣装や各地域の観光のキーとなるワインやサーフボードをもって表彰式に臨んでいました。日本からも白馬村の丸山村長が和服姿で出席。UNWTO事務局長ズラブ・ポロリカシュヴィリ氏、ウズベキスタン副首相兼観光・環境大臣で今回のUNWTO総会議長アジズ・アブドゥハキーモフ氏から記念盾を受け取り、満面の笑みを浮かべていました。

ベスト・ツーリズム・ビレッジは、2021年に選定が始まったばかりということで、ユネスコの世界遺産ほど日本では広く知られていません。それでも第1次産業を主とし、景観保護・伝統文化・ライフスタイルを維持し、開発とのバランスを取りながら持続可能な観光を考え、発展させている地域として、今後は日本国内はもちろん、海外からも大きな注目を集めそうです。

もちろんベスト・ツーリズム・ビレッジに選ばれている地域は、海外旅行の旅先としても魅力的。今回選ばれた地域のなかで、日本以外だと、筆者は個人的に、インドネシア・バリ島のプングリプラン伝統村、ハンガリーのワイン産地トカイ、ポルトガルのサーフィン聖地といわれるエリセイラが気になっています。

なお世界のベスト・ツーリズム・ビレッジは下記ウェブサイトで確認できます。
https://www.unwto.org/tourism-villages/en/

サマルカンドは、中央アジアやシルクロードに興味がある人なら、1度はその名前を聞いたことがある町。古代からシルクロード中継地点として栄え、1度はチンギス・ハンにより壊滅的な打撃を受けるものの、14世紀、アミール・ティムールがティムール朝の帝国首都として定めて再び栄華を取り戻した場所です。壮大なイスラーム建築が旧市街に数多く残り、ティムールが愛した青を使ったタイルが建築物を装飾。「青の都」と称されるほどで、「サマルカンド - 文化交差路」としてユネスコの世界文化遺産にも登録されています。

2021年にマドリッドで開かれたUNWTO総会で、サマルカンドが今回の総会開催地に選ばれました。
「まだ観光分野でメジャーではない中央アジアの国で、こうした観光に関する大きな国際会議を開催することは、世界的にも大きな注目を集めることになると思います。サマルカンドという町、ウズベキスタン、そして中央アジアがデスティネーションとして広く世界で認知されることには、大きな意義があるはずです」
現地でお会いしたUNWTOアジア太平洋地域事務所の大宅副代表が、サマルカンド開催の大義をこのように語ってくれました。

また中国から中央アジア各国にかけては、シルクロード関連のさまざまな文化遺産・史跡が残っています。そしてこれらの国では、文化遺産・史跡の保護や修復、旧市街地の景観保護において、経済発展とのバランスのなかで試行錯誤が続いています。

例えばティムールの生まれ故郷であるユネスコ世界文化遺産「シャフリサーブス歴史地区」は、2016年に遺跡周辺の過度な観光整備によって世界危機遺産に認定されてしまっています。また中国、カザフスタン、キルギスにまたがる世界文化遺産「シルクロード：長安 - 天山回廊の経路網」の33の構成資産も、周囲の住宅開発や管理問題などで世界危機遺産候補としてユネスコの世界遺産会議ではつねに議論されている場所です。

かつてのシルクロードの中心都市サマルカンドで開催されたことで、今回の総会とそのイベントには、自国のＰＲや観光投資の呼び込みのために、中央アジア各国からたくさんの参加がありました。今後、持続可能な観光のために、どのように観光環境を整えていくのがいいのかなどを、ウズベキスタンはもちろん、中央アジア各国の観光関連機関や団体が今一度深く考える機会にもなったのではないか……総会に出席してそう感じました。

それにしても、世界中からのゲストを迎え入れたウズベキスタン人のホスピタリティ……訪れるたびに感じることですが、本当に心地いいものです。観光地訪問だけではなく、こうした人の温かさに触れるのも旅の醍醐味ですね。

シルクロードの交易都市として栄えた「青の都」サマルカンドはもちろん、歴史的建造物が数多く残るブハラ、町自体が博物館のようなヒヴァ、そしてウズベキスタンの「今」が感じられる首都タシケントまで、見どころ、ショップ、レストラン、ホテルまで詳細にガイド。これから注目の陶器の里リシタンや、ガンダーラ仏教遺跡が残るテルメズなども紹介しています。

※当記事は、2023年11月1日現在のものです

TEXT：　『地球の歩き方ガイドブック　プラット　P23　ウズベキスタン』編集担当　伊藤 伸平　　　
PHOTO：　伊藤 伸平　

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