新潟初上陸の道産子が出会った「朱鷺メッセ」からの絶景と新潟土産

そういえば、子どもの頃は家に進物用の缶入り「柿の種」があったり、親戚に行っても柿の種の缶をよく見かけました。そのイメージでいたところ、最初にみつけたのは「かきたね」（238円/阿部幸製菓)というお菓子です。

柿の種の形をした米菓ですが、味のバリエーションがいろいろありました。
そのひとつは「チーズ黒胡椒」。
もともとビールなどのおつまみにも最適な柿の種ですが、「チーズ黒胡椒」味は、さらにお酒が進みそうな味です。

このほかにも「ブレンド醤油」「とうがらし」「柚子胡椒風味」など、味のバリエーションが多く、選ぶところから楽しくなりました。

ちなみに同じメーカーで、瓶詰の「柿の種のオイル漬けにんにくラー油」を作っており、オイル漬けはおかずになる柿の種だそうです。

柿の種好きなら、見た瞬間に目がハートになりそうな「大粒柿の種」（356円/浪花屋製菓）。
見れば、柿の種の元祖、浪花屋製菓（新潟県長岡市）の柿の種です。

とにかく食べ応えがあり、ピーナツ入り柿の種のピーナツより柿の種が食べたい！という人にぴったりの柿の種。
持ち帰る途中、せっかくのこのサイズを安全に運ぶため、こちらを購入したい場合は、あらかじめ適当なボックスを用意して新潟に向かうと安心です。

どれくらい大きいかというと、左が大粒、右が通常の柿の種のサイズ。
大粒柿の種は、そのサイズから満足感があるのですが、やはりおいしくて手が止まらず、結局、毎回通常サイズの柿の種と同じ粒数を食べていた気がするので、食べすぎ注意です。

新潟で食べてみたいと思っていたもののひとつが「万代そば」のカレーです。
ところが残念ながら行くことができず、エブリーワンでみつけたのがこちら「バスセンターのカレー 柿の種」（194円/浪花屋製菓）↑。

万代そばのカレーは、お土産としても人気のようで、新潟空港で万代そばのレトルトカレーコーナーをみつけたのですが、売り切れていたほどです。

友人にも勧められていたので実店舗のカレーは次回の楽しみにとっておくことにして、今回は、万代そばカレー風味の柿の種を味わうことにしました。

こちらは亀田製菓の「サラダホープ」（250円）。
新潟限定と聞いていたので、早速購入。

大袋サイズのサラダホープも販売していましたが、かなり大きいので手軽なサイズのこちらを。
ところが、食べてみると懐かしい味。
子どもの頃に食べていたことを思い出しました。

塩味の米菓で、サラダオイルがまぶしてあるのであっさり過ぎない"あられ"です。
食べやすくて、せっかくの小袋サイズで買ったにもかかわらず、あっという間に数袋を食べたくなる手軽さとおいしさです。

お土産にもよいですが、ホテルでちょっとつまみたいときのおやつにもおススメです。

元来お米好きなので、つい、米菓を買ってしまいますが、こちらもお米のお菓子です。
雪国あられのお米で作ったノンフライのかりんとうです。

食べてみると、油で揚げていないので、とにかく軽い！
「お米かりんとう」（302円）は、定番の沖縄黒糖味をはじめ5種類ほどあり、「珈琲味」を購入しました。

サクサクと軽いお米かりんとうに加え、コーヒーフレーバーが香りよくマッチし、軽やかな味わい。
さらにかりんとう1個の大きさもちょうどよく満足感があります。
かりんとうだけでいただいても美味しいですが、コーヒーブレイク、ティータイムにぴったり。

新潟が誇る新潟県発祥のニシキゴイをモチーフにしたお土産「紙 にしきごい モビール」。
もはや芸術作品です。

こちらは朱鷺メッセにあるホテル日航新潟3階にあるショップで購入しましたが、同じく朱鷺メッセ内の「情報工房DOC朱鷺メッセ店」（コンビニエンスストア"エブリーワン"隣り）でも販売しています。

この「紙にしきごい」は、情報工房DOCを運営する株式会社第一印刷所（新潟市）が2023年5月1日（鯉の日）に発売したモビールだそうで、サイズはM（2,530円）・S（1,980円）の2種類（写真はSサイズ）、カラーバリエーションが豊富で、写真の大正三色のほか紫水晶、紅玉、紅白などのほか黄金（M）と白金（S）が2枚セット（4,400円）になったものまであります。

錦鯉の模様や体系を表している色や流線が美しく、空中に浮かぶニシキゴイはとてもきれいです。

こちらもホテル日航新潟のショップで販売していました。
ここ最近、升を購入したいと思っていたところ、こちらの升「柳都」（550円/ウィング・ワールド）を見かけ、おいしいお米と日本酒でも知られる新潟のお土産にもぴったり、と購入しました。

新潟の歴史ある古町花柳界「新潟古町」は、京都の祇園、東京の新橋に並ぶといわれ、堀と柳、そして芸妓が風情を醸し出していた新潟の花柳界を「柳都」と呼ぶそうです。

柳都をモチーフに芸妓が焼き付けられた升のルックスで買い求めましたが、帰宅しパッケージを開くと、ヒノキの香りが一気に立ち昇ってきました。

改めて商品説明を読むと、天然の木曽ヒノキ製だそう。
日本酒を飲むときはもちろんですが、ただ手に取っているだけでもヒノキの香りに癒されます。

新潟へ行く前に、名物などを多少はチェックして行ったつもりでしたが、現地では魅力的な新潟土産がまだまだたくさんありました。
お土産を覗いてみただけでも、新潟県の広さと文化を垣間見られるようなラインアップに、"新潟"の沼にハマりそうです。

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12月の新潟市は、晴れ・雨・風・虹とめまぐるしく変わる日もありました。
新潟っ子に尋ねてみると、虹が出たり、天候が変わりやすいのは、新潟市内ではよくあることだそうです。

そんな雨が降り出した夜、写真は朱鷺メッセ内のホテルから窓越しに見た新潟市の夜景です。
雨粒とのコラボレーションで見た新潟の風景も忘れ難い美しさでした。