アッシジ

アッシジは12世紀に聖フランチェスコの生まれた町として世界中に知られ、その名を慕って巡礼に訪れる人々は今も絶えない。町はスバズィオ山（Monte Subasio）の斜面に位置し、アーチの上に建つサン・フランチェスコ聖堂の姿は遠くからでもそれとわかる。町の周りは城壁で囲まれ、最も高い所に堅固な要塞がそびえて、町と緑の平野とを見下ろしている。アッシジの長い歴史を通じて常に中心にあったのがコムーネ広場、そしてサン・フランチェスコ聖堂とサンタ・キアーラ教会は町を守るように、ほぼ両端に建っている。建物はスバズィオ山で採れる白とほのかなバラ色の石で築かれ、曲がりくねった細い通りやそこここに現れる坂や階段は昔のままに残されている。町の静かなたたずまいと穏やかな人々、周囲の平和な風景は、初めて訪れる人にも安らぎを与えている。この町には今でも聖フランチェスコの精神が生きているようだ。見学には城壁内だけでも丸1日は充てたい。できれば1泊してその平和な夕暮れや静かな朝の雰囲気を味わいたい。