嵯峨野・祇王寺「 祇王が見た秋景色」
嵯峨野・祇王寺の紅葉景色。
紅葉は見頃となっています。（写真は2021年11月20日撮影）
嵐山から歩くこと約25分。
嵯峨野の奥に祇王寺はあります。
祇王寺は こぢんまりとした尼寺で、行くたびにその狭さに驚きます。
「悲恋に泣いた、白拍子・祇王ゆかりの草庵・祇王寺」とも言われ、平家物語に登場する白拍子（舞いを踊る人）の祇王・祇女・母・仏御前が念仏に専念した尼寺です。
見上げると、もみじと竹林が空を覆うように広がっています。
いまから遠い平安時代。
嵯峨野のこの辺りは、静寂そのものでした。
祇王寺から近いところに、化野念仏寺がありますが平安時代のこの辺りは風葬の地でした。
あまりの光景を見かねた空海が、化野念仏寺を建て無縁仏を埋葬したと言われています。
深まりゆく秋の祇王寺。
ここには長い時を超えて語られる もうひとつの平家物語があります。
《その物語は......》
祇王は、平清盛の寵愛と手厚い保護を受けていましたが、ある日、仏御前という新しい白拍子（舞いを踊る人）が現れると、平清盛は すっかり魅了されてしまいました。
祇王は、心変わりした平清盛を見て、一句の歌を残して去って行きました。
「萌出るも枯るるも同じ野辺の草 何れか秋にあはで果つべき」
祇王は嵯峨野のこの地で 妹の祇女・母とともに仏門生活に入りました。
時が過ぎた日、この庵を訪ねて来た女性がいました。
それは祇王のあと、平清盛から寵愛を受けていた仏御前。
仏御前は祇王が書き残した歌を見て、この地へ訪ねて来たのでした。
そして、自らの非を詫びました。詫びた仏御前は、かぶっていた衣を取ると、
髪を落とした尼の姿でした。
祇王は、その姿に胸を打たれ、仏御前を許し、妹の祇女・母、仏御前とともに、この地で念仏一途の生活に入りました。
その時、祇王21歳、妹の祇女19歳、母45歳、仏御前は17歳だったそうです。
嵯峨野の奥は、自然の美しいところですが苔むした草庵で暮らすには あまりに若い年齢ですね。
《平家物語を語る琵琶法師の言葉は......》
「祗園精舎の鐘の声 諸行無常の響あり沙羅雙樹の花の色 盛者必衰の理をあらはす。 おごれる人も久しからず、唯春の夜の夢のごとし」
祇王寺にある碑には「性如禅尼承安二年壬辰八月十五日寂」とあり、「性如禅尼」は妓王のことを指すとされていて、承安2年8月15日（1172年）に死去したとされています。
遠い平安の時代。
ここにはどんな秋景色が広がっていたのでしょうか。
苔と、もみじと竹林の景色に祇王達が歩んだ、もうひとつの平家物語が浮かんできました。
【祇王寺】
・住所： 京都市右京区嵯峨鳥居本小坂町32
・アクセス： JR嵯峨嵐山駅から徒歩約25分。京福電鉄嵐山駅から徒歩約25分。阪急電鉄嵐山駅から祇王寺へは徒歩約35分
・拝観時間： 9:00～16:30
・参拝料： 大人300円・小人（小中高）100円
※障害者手帳をお持ちの方は、提示でご本人のみ参拝料が免除となります
筆者
京都特派員
Akio
京都は平安京の頃から、今に至るまで様々な歴史が残っている町。歴史と季節を訪ねながら京都特派員ブログを、綴って行ければと思います。
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