【ジョージア・バクリアニ】ボルジョミから近い、冬の有名リゾート地バクリアニへ！

前述の通りジョージアは、北海道よりも少し小さいほどの国土面積の中に、海もあれば山もあり、雪の地もあれば砂漠もありと、本当に自然豊かな国なのですが、中でもスキーリゾートとしては、ボルジョミ近くの街”Bakuriani:ბაკურიანი/バクリアニ”は非常に人気が高い観光地なのです。

筆者はあまりウィンタースポーツに馴染みがなく、幼い頃に数回と、かつて住んでいたドイツで１度だけちょろっと体験した位で、どちらかと言えば、スキー場にあるカフェでスキーヤーを眺めながら、コーヒーを飲んでいるのが好きな人間です。（笑）

その為、よくスキーヤーやウィンタースポーツ好きが仰る”雪質”というものには、あまり詳しくないのですが、バクリアニやボルジョミに住むジョージア人に聞くところによると、どうやらバクリアニはパウダースノーの様な雪質であるらしいのです。
日本ではパウダースノーと言えば、ニセコをイメージしますが、その様なスキーヤーを魅了させる雪質のお陰で、ジョージア人のみならずヨーロッパやアジア、雪に馴染みのない中東などからも多く観光客が訪れるのです。

その雪質を武器に、2014年の冬季オリンピック（最終開催地はソチ）には、ボルジョミと共同で立候補をした経験もあります。残念ながらオリンピックは落選となりましたが、その後もユースオリンピックや、ウィンタースポーツの国際大会など数多くの国際規模の大会が開催され、昨年は日本人選手も多く訪れていました。

またジョージアにはバクリア二の他に、スキーリゾートとしてはGudauriという町も有名なのですが、Gudauriと比較して、バクリア二はコースが多くあり、初心者も楽しめる緩やかなコースから競技用コースまで様々あるところも魅力なようです。

さて、今回はそんなボルジョミから近くの街バクリアニに行ってきました。

さてボルジョミを拠点にバクリア二へ行く際、多くの方が事前に調べて来られた為か、ボルジョミから美しい鉄道に乗ってバクリアニに行きたいと思われて、筆者が勤務する国立公園にもお尋ねに来られる方も多くいらっしゃいます。

その鉄道はボルジョミーバクリア二狭軌鉄道といい、バクリアニの美味しい雪解け水を求める観光客の為に作られた鉄道です。
多くの観光客の方が、その鉄道に魅力を感じる理由は、世界でも珍しい型の機関車が用いられている事に加えて、その道中の町Tsagveri（ツァグベリ）にかかる橋が、あのパリのエッフェル塔を設計したGustave Eiffelが設計したもので、”TsagveriのEffel橋”と呼ばれているのです。冬の雪化粧の橋に、機関車が通る様子は、バクリアニと検索しても多く出てくる象徴的な写真ではあるのですが、残念ながら現在は観光客向けには運行しておらず、乗る事は出来ません。

その為、ボルジョミからバクリア二へは、ジョージア恒例のマルシュルトカでの移動となります。運賃は４ラリで、本数も多く（ハイシーズンはマルシュルトカだけでなく、大型バスも都市間を走ります）、約50分程で到着します。

ボルジョミを出て少し進むだけで、周りの車にはスキー板が積んであったりと、バクリアニを目指す車が多くなります。

また検問もしっかりされており、スタッドレスタイヤでない、ノーマルタイヤの車はバクリアニの町に入れない様にしっかり厳しいチェックもなされており、驚きました。

またバクリアニの町では、雪道をランニングしてる方も多くいて、滑らないのか？とも思ったり、到着するまでに非常に面白い光景に多く出くわしました。

■スポット・イベント名
URL|https://www.tv-asahi.co.jp/train/journal/georgia/04.html

さて、今回私の友人はバクリアニでスキーに初挑戦をしたいとプライベートレッスン（１時間８０ラリ：予約先やSNSやサイトなどどの手法で予約するかでも値段は異なります）を予約し、スキー装備をレンタルしていました。
私は前述の通り、カフェでステイする派でしたが、彼女のレンタルなどについていきました。
そこではレンタルもしつつ、同時にその店のスタッフがプライベートレッスンもされていたので、ウエアやスキー板、靴などもレンタル出来ました。

しかしレンタルし終えた彼女はスキーストックを持っておらず、スタッフに聞くと、『初心者はストックはいらないよ』との事。初心者こそストックが大切と習い、幼い頃、転倒した自分が余計に斜面を転がっていかない様にストックで支えていた経験を思い出し、非常に驚きました。（＊レッスンをして下さる方によって方針が違ったりしますので、レンタル先にご確認下さい）
しかし先生の教え方が上手なのか、ストック無しで友人は上達しており、たった数時間でハの字でなく、パラレルで滑っていて驚きました。

ちなみにレンタルは、上下ウエア、スキー板、ヘルメット、ゴーグル、靴で一人８０ラリ程を払っていましたが、個人でされている方、お店に所属している方、Facebookで誘客している方など、様々なスタイルがある様で、それにより値段も異なる様です。

さて、バクリアニにはコースが多くあるとお伝えしましたが、中でもDidveliとKokhtaというエリアが人気なのですが、今回私達はバクリアニでも一番古いスキーエリアと言われるKokhtaへ行きました。

ジョージア人の方が多い印象を受けましたが、小さな子供も非常に上手で、筆者は見惚れてしましました。

またカフェも多くあり、滑っている相方を待つ方や、一息ついて食事をされる方など多くの方で賑わっていました。

日本と比較することはあまり出来ませんが、リフトの乗り方などは、大きな違いは感じられませんでした。

私たちはハイシーズンに行きましたが、１月末までは子供達や学生が多く来る為、非常に大混雑の様で、ゆったりと滑りたいのであれば、２月以降がオススメと地元の方が仰っていました。

また今年の雪の量は平年通りであるとの事で、４月上旬若しくは今後の雪の状況では４月中旬までスキー場はオープンしています。しかしながら地球温暖化の影響で、年々雪の量は減っている様です、、。

ハイシーズンの１day利用（リフト乗車券）で大人が５５ラリ（カードデポジット費５ラリ　カードはスキー後要返却）ですが、２daysや3daysなど、様々なプランがあるようです。

さて今回は、ボルジョミから近いジョージアの人気スキーリゾート地”バクリアニ”を紹介しました。
冬に賑わいを見せるバクリアニですが、オフシーズンである夏場には、緑の草原が広がり、ハイキングやキャンプなどにも打ってつけの場所です。
筆者も夏のバクリアニにも是非行ってみたいと思います。またその際はこちらでもその様子をご紹介します。