ブライスキャニオン国立公園
Bryce Canyon National Park
無数の亡霊のような尖塔群が圧巻
グランドサークルはユニークな形をした岩のオンパレードだが、なかでも特に古い地層がグランドキャニオン、新しい地層がここ、ブライスキャニオンだ。アーチ形をした断崖を埋め尽くす無数の尖塔群、フードゥーhoodoo。ピンク色やオレンジ色をした非常にもろい岩が、風化作用によってこのような絶景となった。断崖の展望台に立ち、足元にフードゥーを見下ろしたときの感動は、きっと一生忘れられないものになるだろう。 ブライスキャニオンはまた、夜空が暗く、星の観察に適していることで知られる。新月の頃にはパークレンジャーや専門家がリードしてくれる観望会も行われている。
ブライスキャニオンへの行き方
ブライスキャニオンはザイオン国立公園の先にあり、ラスベガスからザイオンと組み合わせたバスツアーがたくさん出ている。レンタカーで訪れるなら、ザイオンからUT-9を東に走って園内を横切り、US-89を北上。さらにUT-12を右折する。ザイオンから90分ほどのドライブだ。
ブライスキャニオンの歩き方
ザイオンは谷底から岩を見上げたが、ブライスでは断崖の上の展望台から谷を見下ろす。アーチ形に浸食された崖沿いに車道と展望台が整備されている。時間があれば谷底へ歩いて下りてみるといい。フードゥーの大きさが感じられ見事だ。
ブライスキャニオンの見どころ
サンセットポイント
ブライスキャニオンで最も人気のある展望台。夕日を見るのにいいとされているが、（太陽ではなく）峡谷そのものを見るなら早朝もおすすめ。ビジターセンターの近くにあり、断崖の縁から180度に広がるフードゥーを見渡すことができる。よく見ると尖塔それぞれに表情があり、チェスの駒や宇宙人に見えたりして楽しい。雷神のハンマーThor’s Hammerと名づけられた奇岩もお見逃しなく。
ウオール街
サンセットポイント（上記）の足元にジグザグに延びる小道が見える。ナバホ・ループ・トレイルNavajo Loop Trailというポピュラーなハイキングコースで、道が谷底に吸い込まれた所がウオール街だ。ニューヨークの摩天楼の代わりにピンク色の砂岩が頭上にそびえる。もろく崩れやすいので、ちょっとスリリングでもある。極端に狭い谷底まで往復約1時間。ぐるりと1周して2時間のハイキングだ。
ブライスポイント
アーチ形をしたキャニオンの端にあり、全体を大きく見晴らすことができる。特に朝焼けの頃、オレンジ色に燃え上がるフードゥーは感動的。時間のない人でも、ぜひここまでは来てほしい。
写真
ミュールジカ 大きな耳が特徴で、尻尾は先端だけ白い。
最も有名な岩、雷神のハンマー Thor's Hammer
ナバホ・ループ・トレイルを歩けばさまざまな角度からフードゥーが楽しめる
上部は白い地層が露出している
ブライスポイントの足元にはワニが寝そべっている
基本情報
- 営業時間と入園料
- 営業時間
- 毎日24時間
- 料金
- 車1 台＄35、バイク1 台＄30、車以外の入園は１人＄20（15歳以下無料。7日間有効）。入園前にサイトから入園料を支払い、書面の印刷を持参するように。
- カード
- ＡＭＶ
- ビジターセンター
- 電話番号
- （435）834-5322
- URL
- www.nps.gov/brca
- 営業時間
- 毎日8:00～16:30（夏季～20:00、春・秋季〜18:00）12/25料金ゲートを入ってしばらく行った右側。
- ガスステーション
- 園内にはないが、ゲートシティのブライスにある。ブライスの町のUT-63沿いには駐車場があり、国立公園内へ走る無料シャトルバス（→P.270）も停車する。
- シャトルバス
- 4月初旬〜10月下旬のみ、園内の展望ポイントを結ぶ無料シャトルが運行。車で回ることもできるが、各ポイントの駐車場はいつもいっぱいなので、なるべくシャトルを利用しよう。運行は夏季8:00 〜20:00、春・秋季～ 18:00、15分ごと。1周約50分。 乗り場はUT-12からUT-63へ入り、町を少し行った左にある駐車場。ここから、ビジターセンター、ロッジ、サンセットポイント、ブライスポイントなどを結んで走る。
- シーズンについて
- ブライスキャニオンは標高が2000m以上あり、真夏でもザイオンよりずっと涼しい。黄葉は9月下旬〜10月中旬。冬は積雪が多い。白い帽子をかぶった尖塔群はとても美しく、クロスカントリースキーのツアーなども行われるが、雪道走行を覚悟しよう。
- 雷に注意
- 夏（7〜8月）は死亡事故につながる強い雷が発生する。稲光と雷鳴の間が30秒をきったら、とにかく安全な場所に避難すること。安全度の高い場所は、ビジターセンターのような建物や車の中。逆に避難に適さないのは、高い所や木の下、水を使う場所など。天候の急激な変化を察知して安全に努めよう。
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