‟スペインでもっとも美しい村々“とは？

スペインには”スペインでもっとも美しい村々協会（Asociación Los Pueblos más Bonitos de España）”がありますが、この協会は都市部から離れてひっそりと点在する美しい村の魅力を世界に発信する目的で2011年に設立されました。歴史的にも文化的にも価値が高く、美しい景観を保持しているスペイン各地の小さな村を認定しており、現在は122の村が加盟しています。加盟している村のリストはここから見ることができます。

加盟の条件としては、人口が15,000人未満であること（5,000人以上の場合は、完全に保存された旧市街のみが対象となる）、また建築的遺産または自然遺産であると証明されていることが条件になります。この条件を満たしていると判断された後には、その村に担当者が赴き監査が行われるとのこと。監査では清掃状況や広告看板、建物外観の保存状態などのチェックが入り、たとえ加盟を申請しても認定される確率は5分の1程度なのだとか。もちろん加盟後も、基準を満たしていないとみなされた場合は認証を取り消されます。

私も住んでみてよくわかったのですが、スペインの田舎には名所旧跡の多い都市部とは別の、なんともいえない素朴な魅力がぎっしり詰まった村々が数多く点在しているのです。私は日本のガイドブックには出ていないような味のある小さな村を訪ねるのが好きで、週末に近場の村に日帰りで行くこともあります。

スペイン旅行では、最初はマドリードやバルセロナ、トレド、グラナダ、サン・セバスティアンなどのメジャーな観光都市をまわることが一般的ですが、ルート上可能であれば途中で美しい村を訪れてみることをぜひオススメしたいです。観光スポットがなくても、景観を楽しみながらぶらぶら散策してゆっくりお昼ご飯を食べるだけで田舎ならではの贅沢時間を楽しむことができます。どこも小さな自治体なので交通の便が良くないことが難点ですが、バスを使えば行ける村も多々あります。

数えてみたところ、私は122か所中まだ16か所しか訪れたことがありませんでしたが、行ってみたいと思っていた村がいくつも加盟しています。これから少しずつ増やしていきたいです。来月ハエン県のバニョス・デ・ラ・エンシナに行く予定があるので、そうすると17になります。どんな村だったかは、また訪問後にレポートしたいと思いますで、どうぞお楽しみに。

もちろん“スペインでもっとも美しい村々”の認証がなくても魅力あふれる村はたくさんあります。ぜひスペインに来てお気に入りの美しい村を見つけてくださいね。