【福岡県・宗像市】登山デビューにおすすめの山で、歴史ロマンと絶景を楽しもう

標高369mの城山。今回は駅から登山口まで行きました。JR鹿児島本線「教育大前駅」から、目の前に見えるのが城山。歩いて15分ほどで登山口まで行けます。

住宅地を抜けていくと、途中から木々のトンネルを抜けて登山口に到着。景色が変わるにつれて、これから山に登るんだな、という実感が湧いてきました。木漏れ日を浴びると、なんだか天然のシャワーのようにも感じました。登山口には駐車場やトイレも整備されているので、しっかりと準備をしてから登山スタートです。

城山は、定期的に「城山を守る会」の方々が管理されており、気持ち良く山に登ってもらおうという気持ちがこちらにも伝わってくるようでした。

まずは階段を登りながら頂上を目指します。登山を開始してすぐに気になる石を発見！どうやら普通の石とは見た目が違います。

ここはかつて「蔦ヶ嶽城」「岳山城」「赤間山城」とよばれた山城がありましたが、豊臣秀吉の取り壊し命令により、廃城となってしまいましたが、今でもその名残とでもいうような遺構の一部や、石垣の欠片？のようなものが見られます。さすがに大発見となるような遺物は発見できませんが、歴史好きな方にとっては、ここはどういったところだったのか、想像しながら歩くとロマンを感じずにはいられません。

木々や植物の鑑賞も楽しみです。途中で椿や野イチゴ、リュウノヒゲを発見しました。特にリュウノヒゲの青い実は、まるで宝石のラピスラズリみたいで、出合えてラッキーです。

城山では “キノコの女王”とよばれる絶滅危惧種の「ウスキキヌガサタケ」も、夏から秋にかけて見られます。季節ごとに違う植物が見られ、山の景色の移り変わりを楽しむのも、登山の醍醐味です。

頂上付近では、「ヤブツバキとチシャノキの異種木の合体」という珍しいものがありました。どうしてこうなったかは分かりませんが、自然の生命力の凄さ、神秘さに触れた瞬間でした。

頂上までは1010mの距離です。途中に小休憩できるようにベンチがあります。

いくつかの分岐を経て、頂上にたどり着いた時の達成感はいいものです。灯籠や記念碑、登山記念の記帳簿があり、たくさんの方が訪れていました。

それだけ魅力的な山なのだなと感じました。木々の間からは、スタート地点の「教育大前駅」が見えこんなにも登ってきたのか、と思いにふけってしまいました。

この日は空気が澄んでいたこともあり、頂上からは、「神宿る島・沖ノ島」を見ることができました。この島は4 世紀ごろから今なお祭祀が続けられ、神職以外立ち入ることのできない島で、その関連遺産群とともに2017年に世界遺産に登録されています。

城山の古城跡の案内板があって読んでみると、建武三年・延元元年（1336年）4月3日に足利尊氏を宗像館に招いて、城を修復して蘿山城としたようです。また、豊臣秀吉の九州平定の際、小早川隆景によって城が取り壊された、と説明にありました。

歴史の教科書に載っているような有名人物たちが、この宗像市に来ていたこと、実際に起
こったことが確かに実在していた、と実感できました。

山頂までは30分とありましたが、実際には足元や景色、木々や植物を楽しみながら登山したので、50分ほどかかりました。頂上でも四方の景色や、休憩も挟むので約1時間程度見込んでもいいかもしれません。初めて登山にチャレンジする方へおすすめのコースです。また季節が変わる頃にも登りたい山です。

■城山
住所：福岡県宗像市陵厳寺
アクセス：JR九州鹿児島本線「教育大前駅」より登山口まで徒歩約15分
URL：https://www.city.munakata.lg.jp/kanko/kiji0032529/index.html