ベルン

駅の1階にある観光案内所で町の地図とトラムとバスの路線図をもらったら、さっそく歩き出そう。
歩き始める前に、覚えておきたいのがメインストリートの名前。旧市街を東西に横切る通りは、駅前から東に向かってシュピタール通りSpitalgasse、マルクト通りMarktgasse、クラム通りKramgasse、ゲレヒティクカイト通りGerechtigkeitsgasseと変わっていく。1本の通りだが、4つのエリアごとに名前が変わるのには、町の発展過程に深いかかわりがある。最も古い地域がアーレ川に近い東側で、町は西へと規模を拡大していった。通り名が変わるポイントにふたつの塔、時計塔）と牢獄塔があるが、それらはそれぞれ町を囲む城壁の西門として建てられたものだ。
駅前からこのメインストリートに沿って東に向かう。最初の門の前に広がる広場がベーレン広場Bärenplatz。広場の周辺では、毎日野菜や食べ物などさまざまな屋台が店を広げており、定期的にマーケットも開かれている。広場の南に見えるドームのある大きな建物は連邦議事堂だ。ひっきりなしに目の前をトラムが行き交うこの広場は、すべてのトラムが停車するポイントであることも覚えておこう。
牢獄塔を過ぎるとシュピタール通りはマルクト通りになる。東に少し向かった左側にスーパーのミグロがあり、2階には気軽に入れるセルフサービスのレストランやトイレ（有料CHF1）がある。マルクト通りは300ｍほどで終わり、次の門である時計塔が現れる。この門の前も広場になっており、南側はシアター広場Theaterplatz、北側はコルンハウス広場Kornhausplatz。コルンハウス広場に面して歴史あるレストラン、コルンハウスケラーやベルン劇場があり、その先にあるアーレ川に架かるコルンハウス橋を渡って10分ほど歩くとグランカジノGrand Casino Bernがある。一方シアター広場に面してCasino Bernという建物があるが、こちらはレストランと劇場。その先、アーレ川を渡る南側の橋はキルヒェンフェルト橋。こちらも橋を渡って広場から10分ほどでヘルヴェティア広場Helvetiaplatzに到着。周辺にはベルン歴史博物館や自然史博物館など、いくつもの博物館がある。
時計塔から東側がベルンで一番古いエリア。ここから通り名がクラム通りに変わる。旧市街にはいくつもの泉があるが、通り名が変わって最初に出合うツェーリンガーの泉は見落とさないように。このエリアにはベルナー・ミュンスターやアインシュタインの家など、見どころも一番多い。
やがて通りはゲレヒティクカイト通りに名前を変え、アーレ川に向かって下り坂となる。そのままアーレ川を越えるニーデック橋を渡ると、右側にあるのがクマ公園。ここから旧市街に戻ってもいいし、ロータリーの反対側にある坂を上ってバラ公園から、旧市街を眺めてみるのもいいだろう。

旧市街以外の見どころも
町の東にあるパウル・クレー・センターや南のグルテン山は、ぜひ訪れたいスポット。駅前やベーレン広場からトラムを利用すればアクセスは簡単だ。ベルンは鉄道のハブ。チューリヒ、バーゼル、ローザンヌ、インターラーケンといった都市まで1時間ほどで行くことができる。ベルンに連泊して、これらの町を訪れる拠点とするのもいいだろう。

チューリヒ空港からICで約1時間20分、チューリヒからICまたはIRで56分〜1時間28分、ジュネーヴから約1時間45分。
インタラーケン・ヴェストからはICEまたはICで約50分。