【スイス】聖ベアトゥス洞窟でリトルアドベンチャー！

聖ベアトゥス洞窟は、ユングフラウ観光の玄関口として知られているインターラーケンの近く、トゥーン湖畔のニーダーホルン山の内部に深くのびる洞窟です。これまでに約14キロメートルの洞窟群が探査され、このうち約1キロメートルが観光客向けに整備されています。

伝説によれば、この洞窟にはかつて邪悪なドラゴンが棲んでいました。２世紀頃にスコットランドで生まれ、長い旅路の後にこの地に定住場所を見出した宣教師ベアトゥスが、村人たちが恐れるドラゴンを巡礼の杖で退治したといわれています。

その後、村には平和が訪れ、ベアトゥスは洞窟のそばで隠遁生活を送りました。聖ベアトゥスの名声は広く知れ渡り、多くの人々が助けを求めて彼のもとを訪れたそうです。彼の墓は今も洞窟のそばにあります。

さあ、洞窟探検の始まりです！洞窟に入ると、そこは別世界。洞窟内は薄暗いですが、適度な照明により足元は照らされ、通路は整備されているので、歩きやすく、安全に探検ができます。矢印の案内に沿って、洞窟の奥へと進んで行きましょう。

アップダウンがある通路は、87メートルの高低差と合計297段の階段があります。全長約１キロメートル、往復で約１時間の探検コース。滝、渓谷、さまざまな鍾乳石、変わった形の岩など多くの見どころがあり、長い年月をかけて自然が作り出した神秘の造形美に出会えます！

洞窟内には派手な照明も装飾もないので、自然のままの鍾乳洞の姿を感じることができます。洞窟の奥へと進む道は思った以上に長く、どこまで続いているのかと不安に思うかもしれませんが、「グランドツアー」のフォトスポットフレームまで来たら折り返し地点はもうすぐです（このフレームは、スイスの有名観光地に設置されています）。

洞窟内の温度は１年を通して8～10度、湿度は約95%。夏場は上着を忘れずに。また、足元が濡れている箇所もあるため、歩きやすい運動靴で探検しましょう。

安全上の理由から、ベビーカーや車椅子では入れませんが、急な坂や這いつくばって進むような道はないので、多くの方が楽しめる洞窟です。

聖ベアトゥス洞窟の入口／出口のすぐ近くに、トゥーン湖とベルナーアルプスの絶景を堪能できる雰囲気抜群のレストラン「シュタイン＆ザイン」があります。

筆者は週末のお昼時に訪れたためかテラス席は満席で、少し待って室内の席に座れましたが、室内の窓から見るトゥーン湖も美しかったです。料金は日本と比べると高いですが、素敵な盛り付け、上品な味つけで、景色を楽しみながら贅沢な気分を味わえるレストランです。子供用のメニューもありました。

洞窟探検の前後の食事や休憩で立ち寄りたい、優雅なひと時を過ごせるレストランです♪

■レストラン「シュタイン＆ザイン」
住所：Beatushöhlen-Genossenschaft, 3800 Sundlauenen bei Interlaken
営業時間：季節、曜日により営業時間は異なる（詳細はHP参照）
URL：https://www.beatushoehlen.swiss/en/dining/restaurant-stein-and-sein（英文サイト）

公共交通機関の場合：聖ベアトゥス洞窟のふもとまでバスで行くのが便利。インターラーケン・ヴェスト（Interlaken West）駅から21番のSTIバスでベアトゥスヘーレン（Beatushöhlen）下車（約15分）。

車の場合：聖ベアトゥス洞窟のふもとにP1とP2のふたつの駐車場あり（筆者が行ったときはP2が満車だったためP1を利用。P2は道路沿いにあり、P1よりも駐車できる台数が少ないです。週末は両方とも混む可能性あり）。

バス停や駐車場から崖の上にある洞窟までは、ジグザグの遊歩道を登っていきます。洞窟から流れ出る滝や、トゥーン湖を見下ろしながら、ゆっくり歩くこと約10分で洞窟に到着。ちょっとしたハイキング気分を味わえます。遊歩道の途中に洞窟博物館とベアトゥスショップ、子供の遊び場もあります。

チケット料金：大人20フラン、子供（６～16歳）12フラン
※聖ベアトゥス洞窟及び洞窟博物館の入場料を含む
※ベルナーオーバーラントパスで大人17フラン、子供10フランに割引
※スイスクーポンパスブック（2026年）も利用可。大人２人分40フランが20フランに割引

■聖ベアトゥス洞窟
住所：Beatushöhlen-Genossenschaft, 3800 Sundlauenen bei Interlaken
電話番号：+41(0)33 841 16 43
営業時間：季節、曜日により営業時間は異なる（詳細はHP参照）
URL：https://www.beatushoehlen.swiss/en（英文サイト）

聖ベアトゥス洞窟は冬の日でも雨の日でも楽しめる、穴場の観光地です。山や湖とはまた違った体験ができますよ！