ホリデーシーズンのワシントンDCからこんにちは！

私は、毎年ユニオンステーションのクリスマス・ツリーを見に行くのを楽しみにしているのですが、今年も11月28日に恒例の点灯式を終えたばかりのツリーを早速見に行ってきました。

ユニオンステーションにノルウェー大使館から贈られた約9.8ⅿ(32フィート)のクリスマスツリーを飾る風習は、1996年に始まったそうです。メインのオーナメントが星条旗とノルウェイ国旗だけというとてもシンプルなクリスマスツリーなのですが、見るたびに心が温まります。

さて、ユニオンステーションは、全米鉄道旅客公社アムトラック（Amtrak)が運営する旅客列車が通る駅です。アムトラックを使うと、全米46州を通る300以上の列車を利用して、500以上の目的地へ行くことができるそうです。

2022年12月6日のニューヨーク行きの列車の料金を調べてみたら、ワシントンDCのユニオンステーション4:30am発ニューヨークのモイニハン・トレインホール7:46aｍ着の列車のコーチクラスは$138～、ビジネスクラスは$222と出ました。3時間16分でニューヨークへ行くことができますが、やはり高いですね。

鉄道だけでなくユニオンステーションの構内にはグレイハウンドのバス・ターミナルもあります。そこから、バスでニューヨークまで行くことができます。列車と比較するために2022年12月6日のニューヨーク行きのバスを検索してみたら、ユニオンステーション1:10 am発、ニューヨークミッドタウンの31st St & 8th Aveに6:15 amに到着するバスは、エコノミーで$37と出ました。出発時刻によって異なりますが、大体$32～42位の料金でニューヨークへ行くことができるようです。5時間以上かかっても、バスのほうが断然安いです。　

ユニオンステーション内のストリートレベルのメインホールでは、食事やショッピングも楽しめます。以前と比べると、カジュアルなレストランやカフェ、ファーストフードが増えたようで、お気に入りだった何軒かのショップやカフェはここ数年で閉店してしまったようですが、ユニクロが入っていました。ユニクロでは、36ドル以上の男物のシャツが10ドル以下でセールになっていたので購入して、少し周辺の散歩をして議会議事堂のほうまで足をのばしてみました。

今年のホリデーシーズンをワシントンDCで過ごすご予定のある旅行者の方は、ぜひユニオン・ステーションへも立ち寄ってみませんか？