【米国・オークランド】日本×メキシコ戦を体感、マネーボールとイチロー・大谷の記憶蘇るコロシアム

仕事が終わって手袋とダウンジャケットを持ってBARTに飛び乗り、オークランド・コロシアムに向かいました。改札を抜けごった返すフェンスに囲まれた高架橋を歩き始めた瞬間、なんだか胸が熱くなった。かつてのA’sの本拠地マリナーズのイチローやエンジェルス時代の大谷が来ていた頃は足繁く通ったフィールドでもある。ブラピの映画『マネーボール（2011年）』の舞台となった場所。昨シーズン惜しまれつつサクラメントへ移転し、もう訪れることはないと思っていたそのスタジアムに、日本対メキシコのサッカー親善試合で再び来ることができるとは思いもよりませんでした。

肌感覚で観客の９割を占めるメキシコ系サポーターの声援は圧倒的で、スペイン語がとびかい、ナッチョスとモデロビール片手に盛り上がる雰囲気はお祭りのようで”異国情緒”あふれていました。思い出の多い球場で体感した熱気と感動は、コロシアムの記憶として忘れられない一夜となりました。試合後半に本日の集客数が出ていまして、4万5278人。A’s時代にこんなに入ったことがあっただろうかという数字です。

0-0のドローゲームで最後まで応援していたサポーターが、一気にコロシアム出口から出てくる。駅の改札まで40分もかかった前代未聞の混雑ぶりでした。小競り合いの仲裁に入る警察官に罵声を浴びせる一幕もあり、ちょっとドキドキしましたが、電車に乗ればちゃんと座れる不思議さがまた懐かしく、ついウトウト。

〆はユニオンスクエアの老舗ラーメン店。20人も入らないくらい小さいお店ですが、なんと半分以上が日本かメキシコのジャージ姿。お互い言葉は交わさないものの一緒に観戦したね！の連帯感を感じながら肉野菜ラーメンを啜りました。

■トントンレストラン

住所：422 Geary St, San Francisco, CA 94102

電話番号：415-876-9664

オープン時間：毎日11:45〜00:00

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いかがでしたか？ちょっと回顧録みたいになりましたが、来年2026年はアメリカ最大のスポーツイベント”スーパーボウル”が、リーバイスタジアムで開催され、サッカーの世界的な大会もあり、スポーツイベント目白押し。まさに前哨戦だった日本対メキシコ戦を観戦できたおかげで、より身近に、より一層楽しみになってきました。