チェンマイ
Chiang Mai
「北方のバラ」と呼ばれる美しい古都
ピン川のほとりに広がる古都チェンマイは、タイ北部最大の都市。かつては北タイ一帯を治めたラーンナー・タイ王国の首都として栄えた。現在でも町には100を超える寺院があり、伝統の技を生かした手工芸品が生産されている。
チェンマイを中心とする山岳地帯は古くはラーンナー・タイ王国と呼ばれる独立国で、一時的にビルマの支配下におかれたこともあり、 独自の文化を保っていた。現在でも寺院建築などに顕著な特徴が見られる。山地に住む少数民族も多く、トレッキングでそれらの村を訪れるツアーも人気がある。
堀に囲まれた旧市街とターペー通りを中心に広がる新市街
チェンマイは、堀と城壁に囲まれた旧市街と、その周囲を取り巻く新市街とに分けられる。旧市街は細い路地が迷路のように入り組み、少し奥まった通りや寺院周辺は静か。東の城壁沿いのムーン・ムアン通りMoon Muang Rd.周辺にはホテル、レストラン、旅行会社が集まっている。特ににぎやかなのが、旧市街とピン川に挟まれたエリア。ターペー通りTha Pae Rd.、ローイ・クロ通りLoi Kroh Rd.、チャン・クラン通りChang Klang Rd.周辺には旅行者向けのショップやレストランが多い。ナイトバザールも毎晩開かれる。
おもなイベント
ボー・サーン傘祭りおよびサンカムペーン工芸祭り（1月中旬）
みやげ物として人気の高いカラフルな傘の製造で有名なボー・サーンで行われる。ミス・ボー・サーンが選ばれるイベントのほか、大通りに傘や工芸品の店が並ぶ。
チェンマイ・フラワー・フェスティバル（2月上旬）
花が最も咲き誇るシーズンに行われるイベント。花で飾られた山車やミス・フラワーのパレード、園芸コンテストがある。
チェンマイ・ソンクラーン・フェスティバル（水かけ祭り）（4月中旬）
天の恵みである水をかけ合い、タイの正月を祝う行事。全国的に行われるが、特にチェンマイでは国内外から訪れた多くの旅行者を巻き込んで、毎年大にぎわいとなる。
ローイ・クラトーン（灯籠流し）（11月）
陰暦12月の満月の夜にタイ全土で行われる、水の精霊に感謝する祭り。スコータイではタイダンスやパレードが盛大に繰り広げられる。チェンマイも盛大で、特にコムローイの数が多く、旅行者の人気を集めている。イーペン祭りとも呼ばれる。
名物料理
19世紀末までラーンナー・タイ王国という王朝があったタイの北部は、山がちな土地で気候も穏やか。そんな土地柄のためか、刺激が少なく日本人には食べやすい料理も多い。チェンマイのおもなに有名な料理は以下の5つなど。
- カントーク
- カオ・ソーイ
- ケップ・ムー（ 豚皮の唐揚げ）
- サイウア（ハーブソーセージ）
- ケーン・ハンレー（ビルマ風カレー）
アクティビティ
見どころとしては、チェンマイ市内に残る歴史ある寺院や、ユネスコの世界遺産に登録されたスコータイ遺跡が有名。自然の豊かさに触れ、さまざまな少数民族の暮らす村を訪ねるトレッキングも体験できる。
- トレッキング
- エレファント・キャンプ
- ゴールデン・トライアングル、少数民族の村を訪問するツアー
- マウンテン・リゾート内のスパ
- 国境越え（ ラオス、ミャンマー）
チェンマイでの両替
銀行や両替所はターペー通りやナイトバザール周辺に多い。両替所はターペー通りで20:00頃まで、ナイトバザール周辺で22:00頃まで、土・日曜もオープン。
写真
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基本情報
- 行き方
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バンコクから
AIR スワンナプーム国際空港からタイ国際航空（タイスマイルエアウェイズ含む）が毎日9便、所要1時間10分〜1時間20分、2460B〜。格安航空会社も運航しており、スケジュールや運賃は各社のウェブサイトで。
BUS 北バスターミナルから所要9〜11時間。寝ている間に移動できる夜行が便利。6:30〜22:00の間、30分〜1時間おきに出発。VIP759B、1等569 〜488B（ バス会社によって料金は多少異なる）。旅行会社が運行する、カオサン通りからターぺー門付近へ直行の格安ツーリストバスもある。旅行会社やゲストハウスで申し込めるが、
盗難や故障などトラブルが多いのでおすすめできない。
RAIL クルンテープ駅から毎日5本。全席2等エアコン指定席のディーゼル特急は641B、所要約11時間。寝台は人気が高いので、切符の購入は早めに。1等寝台1253〜1653B、2等寝台531〜1041B。座席は2 等391 〜641B、3 等231 〜271B（列車の種類により料金が異なる）。
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