今が見頃！美し森『清里高原つつじ祭り』

赤いつつじが山の斜面に咲き乱れる『清里高原つつじ祭り』は、今年で72回目を迎えるそうです。

6月8日（土）、例年より1週間ほど遅れて満開となったつつじを観に行ってきました。

場所は、『美し森』と呼ばれる、観光案内所や土産物屋、軽食屋さんが並ぶ駐車場から歩いてすぐのところ。

傾斜は急ですが、板を張った遊歩道になっています。

いちばんたくさん咲いているのは、この「ヤマツツジ」です。燃えるような赤が目に飛び込んできますね。

オレンジがかった花が大きめの「レンゲツツジ」もたくさん咲いています。

5分ほど歩くと、駐車場が見下ろせる高さに。点在するつつじの赤に癒されますね～

10分も歩けば、展望台に到着します。

「日本一おいしいソフトクリーム」（250円）が売っていました。

好天なら、周囲に山々が見渡せるそうです。富士山も見えるんですね。

ここで記念撮影をするカップルもいらっしゃいました。

展望台のあるこの場所から、『天女山』へ向かう道にも、つつじが咲いています。

山の上では新緑の息吹がまだ感じられ、涼風もさわやかで、気持ちのいい散策になりました。

そうそう。歩いている間じゅう、ウグイスが間近で美しい声を響かせていました。

さて。じつはこの『つつじ祭り』は、地域の方々やボランティアの方々に支えられています。

今年6月2日（日）に、植樹をした様子です。70年以上咲き続けている美し森のつつじですが、様々な理由で衰えが目立つようになり、人の手を入れて再生させようと活動を続けているそうです。

笹の根っこがはりめぐらされた土を掘り、ペットボトルで水をかけて。お子さんたちもがんばっていました。

わたしも2本、植えました。植えたのは、「レンゲツツジ」です。

駐車場から歩き始めれば、すぐに赤く揺れたつつじたちがお出迎えします。

梅雨に晴れ間に、ふらりと訪れてみませんか。

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『美し森』

美し森駐車場 山梨県北杜市大泉町西井出8240-1