【山形】大通りが歩行者天国になる日 ―山形市・七日町2040年からの招待状②―

山形市の冬は、寒さは厳しいものの比較的雪は少なく、1月10日は別格の熱気に包まれます。

山形市の初市は、江戸時代初期から約400年続く伝統行事で、山形城主・最上義光（もがみ よしあき）の時代に始まったとされています。当時、山形城下には「三日町」「七日町」「十日町」など、決まった日に市が立つ「市日町（いちびまち）」がありました。それらの中心である十日町に「市神」を祀り、毎年1月10日に市神祭りとして露店が立ち並ぶようになったのが起源だそうです。

山形城の大改修とともに城下町を整備し、商工業を活性化させた義光公の経済振興の一環として根付いた、山形市民にとって新年の景気を占う大切な行事です。

初市で売られる縁起物には、それぞれ深い意味が込められています。

・カブ（蕪）: 江戸時代の「株（同業組合の特権）」にかけて、商売繁盛や身代が大きくなることを願う縁起物です。

・白ひげ（アサツキ）: その見た目から、長寿への願いが込められています。

・初飴: もともとは紅花の豊作を祈り、紅花をむしろに広げて干す様子を紅白の飴で表して市神様に供えたのが始まりです。

・だんご木: 枝に色とりどりの団子を飾り、一年の五穀豊穣を祈願します。

通りを色鮮やかなだんご木が彩り、ちらちらと雪が舞うなか、温かい玉こんにゃくを頬張りながら歩く時間は、この町に住む喜びを実感させてくれます。

◾️山形市ホームページ　山形市初市
https://www.city.yamagata-yamagata.lg.jp/jigyosya/miryoku/kankojoho/1002592.html

新緑の訪れとともに開催されるのが「スプリングフェスティバル（はたらく車大集合）」です。この日は、歩行者天国という開かれた空間のなかで、消防車や建設機械など、街を支える車たちが主役になります。家族連れがゆったりと歩き、山形らしい温かさが共存する一日です。

◾️山形商工会議所ホームページ　スプリングフェスティバル
https://www.yamagata-cci.or.jp/user/eve/ev_spring.html

山形の夏といえば、8月5〜7日の「山形花笠まつり」ですが、その盛り上がりを支えるのが、まつり前日に同じく七日町通りで開催される「花笠サマーフェスティバル」です。色鮮やかな衣装をまとった踊り子たちが通りを埋め尽くす前日、歩行者天国となった路上には、県内各地から自慢の特産品が集まります。

市を見ながら歴史ある蔵を改装した周辺の店舗に入ってみたり、地元の果実や工芸品に出合う。宝探し感覚で自分だけのお気に入りを見つける時間は、ウォーカブルな町を楽しむ醍醐味です。

◾️山形商工会議所　花笠サマーフェスティバル
https://www.yamagata-cci.or.jp/user/eve/ev_hana_sum.html

特別な祭りの日も、何気ない日常の日も、新旧が混ざり合う空気を感じながら、自分の足で物語を紡ぐことができるのが山形市七日町です。ゴールデンウィークに山形を訪れる方は、ぜひ5月5日のスプリングフェスティバルにお越しください！