ポートランドの絶景ポイント「カウンシル・クレスト」

「地球の歩き方」読者の皆様、こんにちは。ポートランド在住の東リカです。

市内に200以上の公園を有し、自然が身近にあることで知られるポートランド。ダウンタウンに近い巨大森林公園「フォレストパーク」がよく知られていますが、敢えて今回もポートランド市内の眺望が楽しめる公園「カウンシル・クレスト公園（Council Crest Park）」を紹介します。

「カウンシル・クレスト公園」があるのは、ポートランドのサウス・ウエスト地区。ダウンタウンから車で10分ほどで到着します。園内は17.61ヘクタール、東京ドーム約3.7個分という広さです。標高は326メートルで、一般人が入れる市内で最も標高の高いビューポイントだそうです。

このカウンシル・クレスト公園、実は我が家からは徒歩圏内。天気が良かったので、先日、ふと思いついて出かけることにしました。

家からの目印は、山頂に立つウォタータワーです。

徒歩で山頂を目指す場合は、マルクアム・トレイル（Marquam Trail） というワシントンパークやマルクアム自然公園（Marquam Nature Park）を巡る５マイルのトレイルを使うことができます。マルクアム・トレイルの公共駐車場からだと、往復約３マイルのハイキングになるそうです。

平日のためか、ほとんど人とすれ違うことはなく、静かに山の空気を楽しむことができました。

かつては、遊園地として賑わったそうですが、そんな面影はありません。バルセロナのティビダボみたいにレトロな遊園地があったらとても素敵なのでちょっと残念です。

カウンシル・クレスト公園は、車でも一番上まで登ることができるため、山頂に着くと思ったよりも多くの人の姿がありました。年配の方や小さい子供連れでも気軽に眺望を楽しみに来られるのが良いところです。以前、月食を見に来たことがありますが、それはひどい渋滞でした・・・

眺望ポイントからは、期待通り、ウィラメット川やカスケード山脈のマウント・フッド（Mt Hood）、マウント・セントヘレンズ（Mt St Helens）、マウント・アダムス（Mt Adams）、マウント・ジェファーソン（ Mt Jefferson）、マウント・レーニア（Mt Rainier）を眺めることができました。

この公園は、結婚式を挙げられる場所もあるほど、素敵な眺望を楽しめます。犬連れもOK。それにピクニックテーブルもあります。ぜひ天気のいい日に、ゆっくりとでも、サクッとでも訪れてみてくださいね。

ちなみに、私は一息ついたところで携帯のカレンダーに、すっかり忘れていた小学校のボランティア活動が15分後に始まることを告げられ、大焦りで山を駆け下りることになったのでした。すっぴん汗だくで到着して、おしゃれなママさん方の冷たい視線を浴びたのは言うまでもありません。春風が誘おうとも、思いつきだけで出かけてはいけません・・・。

Council Crest Park（カウンシル・クレスト公園）

住所：SW Council Crest Drive, Portland, OR 97219