水遊びに最高の滝壺＆天然冷蔵庫の洞窟

地球の歩き方読者の皆様、こんにちは。ポートランド在住の東リカです。

こちらポートランドは、熱波がやってきて40度を超える猛暑となりました。そんな時連れて行ってもらったのが「エイプ・ケイブ(Ape Cave)」と「ルイス・リバー・ローワーフォールズ（Lewis River Waterfalls）」です。

「エイブ・ケイブ」は、ワシントン州ギフォード・ピンショー・ナショナル・フォレスト（Gifford Pinchot National Forest）内にある北米で３番目に長い溶岩の洞窟。セント・ヘレンズ山（Mount Saint Helens）の噴火によりできたものです。

下と上に分かれていて、下はトンネルのように広く、段差も少なくて小さな子供でも歩くことができます。所要時間は往復で約1時間。ただし明かりがないので、懐中電灯やヘッドランプは必須です。また、一年を通して5度ほどと涼しいので、暖かい服が必要です。

上は、岩を登ったり、なかなかハードらしく、所要時間は2時間ほどだとか。こちらは洞窟を入り口とは違う場所から出て、地上をハイキングして駐車場へ戻る形です。

ポートランドからは、車で2時間弱の距離です。入場制限があるので、あらかじめこちらのRecreation Govサイトから予約が必要です。

「ルイス・リバー・ローワーフォールズ（Lewis River Waterfalls）」はエイプ洞窟からさらに東へ車で1時間ほどの距離にあります。ポートランドから直接行くと2時間強になります。

ローワーフォールズへは、駐車場からそれほど歩くことなく、清涼な雪解け水に満ちた美しい滝を見ることができます。滝壺へ行くには、川の中を歩く必要があるので、ウォーターシューズが欲しいところ。水場は涼しく快適です。

水温は低いですが、夏場は泳いだり、フロートで川下りをしたり、滝の上から飛び込む人も少なくありません。

ちなみに携帯の電波は届かず、使えません。

他にもルイス・リバー・レクリエーション・エリア（Lewis River Recreation Area）には、アッパーフォール、ミドルフォールがあります。こちらも人気があり、駐車場をこちらのRecreation Govサイトからあらかじめ予約する必要があるそうです。

Ape Cave

https://www.fs.usda.gov/recarea/giffordpinchot/recarea/?recid=40393

Lewis River Waterfalls

https://www.fs.usda.gov/recarea/giffordpinchot/recarea/?recid=31580