【食べ歩き＠サンノゼ】テレビでも紹介される人気スポット「Falafel’s Drive-In」

「Falafel's Drive-In」は、カリフォルニア州サンノゼにある人気のファラフェル専門店です。1966年にアントワン・ハリスよって創業された家族経営のお店で、地域住民や観光客に愛される地元の名所にもなっています。

ファラフェルとは、中東や地中海地域で広く親しまれている伝統的な料理で、ひよこ豆やソラマメが主原料で、お豆ベースの生地にハーブやスパイスを加えて揚げた、揚げ団子のような食べ物です。

エジプト、レバノン、イスラエルなどの中東諸国がその発祥とされていて、中東や地中海地域の国々でよく食されているそう。ペースト状の生地をゴルフボールくらいの大きさに丸めたものを高温の油で揚げ、外はカリッ、中はふんわりとした食感に仕上げられています。植物性タンパク質、食物繊維、ビタミン、ミネラルが豊富なのだとか。

ピタパンやラバッシュ（フラットブレッド）に挟んでサンドイッチのように食べたり、ワンプレートミールのサイドにされたり、サラダの一部として、またはディップと一緒に楽しむこともできます。

店舗はドライブインスタイルで、カジュアルでリラックスした雰囲気が特徴です。
イートインコーナーはすべて屋外で、屋根はありますが、屋外のピクニックテーブルで食事を楽しむ形式です。
メディアへの露出も多く、アメリカのテレビ番組の”Food Network”の名物番組“Diners, Drive-Ins, and Dives”や雑誌にも取り上げられ、店内にもそのときの様子が紹介されています。

看板メニューは、店名にもなっているクリスピーで風味豊かなファラフェルで、ピタパンに挟んだファラフェルサンドイッチや、ファラフェル単体で注文することができます。
ファラフェルについで人気なのがバナナシェイクです。
それ以外にも、ハンバーガー、ホットドッグ、ギロなどの他の中東料理やアメリカンフードも提供されています。

このファラフェル・ドライブインは、Stevens Creek沿いにあり、日本人にも人気の観光ショッピングスポット、Santana RowやValley Fairから車で5分、バスで12分、徒歩でも30分の近さにあります。
買い物の前に、また買い物の後にサクッとよるのにとても便利な立地です。駐車場はお店の前とお店の後方にあります。路上駐車も可能です。

このファラフェル・ドライブインは、サンノゼでおいしいファラフェルを楽しみたいなら、絶対に外せないスポットです。ぜひ、一度お試しくださいませ。