【香川】四国水族館と天空のアクアリウム「空金（ソラキン）」へ　地上と空で出会う水中の世界

2020年に開館した四国水族館は、「四国水景」をテーマにした次世代型の水族館です。四方を海に囲まれ、多くの河川や清流を有する四国ならではの豊かな自然環境を再現し、約400種・14,000点もの生きものたちを展示しています。館内は瀬戸内海、太平洋、黒潮、渓流など四国各地の自然環境をテーマごとに紹介しており、アカシュモクザメやエイが泳ぐ大水槽をはじめ、クラゲ、ウミガメ、イルカ、カワウソなどさまざまな生きものに出会うことができます。なかでも瀬戸内海を背景にした「神無月の景」は印象的で、大きな水槽越しに広がる海の景色と魚たちの泳ぐ姿が一体となり、まるで自然の海の中を覗いているような感覚を味わえます。

四国水族館で特に印象に残ったのが、水遊ゾーンのペンギン展示です。ほかの水族館と比べても来館者とペンギンの距離が近く、泳ぐ姿や歩く様子をじっくり観察することができます。愛らしい表情や仕草を間近で見られるため、思わず長居してしまうエリアです。

また、館内のさまざまな展示の横には、飼育員の方が手書きの解説ボードが設置されています。生きものの特徴だけでなく、個体ごとの性格や日々の様子なども紹介されており、文章から飼育員の方々の深い愛情が伝わってきます。展示を見る楽しさがさらに広がる工夫のひとつです。

さらに、1階インフォメーションでは御朱印ならぬ「魚朱印」を販売しています。季節限定デザインが登場することもあり、水族館巡りの記念として集めている方にもおすすめです。

四国水族館のすぐ隣に建つゴールドタワーでは、「天空のアクアリウム 空金（ソラキン）」が開催されています。名前の通り黄金色に輝くタワーは遠くからでもよく目立ち、宇多津のランドマークとして親しまれています。館内ではプロジェクションマッピングやライティング演出とともに、多彩な金魚や熱帯魚が展示されています。フロアごとに異なるコンセプトが設けられており、幻想的な空間演出と水中生物が融合した独自の世界観を楽しむことができます。特に展望フロアは見どころのひとつです。晴れた日には瀬戸内海や瀬戸大橋を一望でき、大きな水槽越しに撮影すると、まるで巨大な金魚が空を飛んでいるかのような写真を撮ることができます。昼は青空と海、夕方は美しい夕景、夜は幻想的なライトアップと、時間帯によって異なる魅力を楽しめるフォトジェニックなスポットです。

四国水族館と空金は徒歩で移動できる距離にあり、あわせて訪れることで一日を通してさまざまな水中世界を楽しむことができます。香川観光の際はぜひ訪れてみてください。