【マレーシア】海に建つ家、ペナン島の水上集落へ   

水上集落は、ペナン島の中心街であるジョージタウンの南東の沿岸部にあります。もともと、19世紀後半に中国から渡ってきた移民の人たちが、同じ姓（一族）ごとに固まって木造の桟橋（ジェティ）を架け、その上に高床式の家屋を建てて暮らしたのが始まりです。一説によると、イギリスの植民地下にあった当時陸上に家を建てるとイギリス植民地政府から重い税金を課されたため、「海の上なら陸地ではないので非課税」という理屈で水上に集落を作ったという背景もあるそうです。   

一つの桟橋に同じ苗字を持つ一族で集まっているため、その姓に基づいて集落名がつけられています。例えば、周さんの集落は「姓周橋 」（ Chew Jetty ）、陳さんの集落は「姓陳橋」（Tan Jetty）のような具合です。今でも6～7の氏族の集落が並んでいます。  

海に近い暮らしの様子を身近に感じたり、海にかかる桟橋を散策することができます。観光スポットとして人気とはいえ、実際に人々が暮らす生活スペースでもあるので、家の中をのぞき込んだり、大声で騒いだり、勝手に敷地内に入らないよう配慮が必要です。 

今回は、いくつかある水上集落のなかでも、最も賑やかな最大規模の集落であある姓周橋を紹介します。その名の通り、周さんが暮らす集落です。  

■姓周橋 Chew Jetty 
住所： 10300 George Town, Penang, マレーシア 
電話番号：01162462884 
アクセス：バス停「Jejantas Terminal Feri」より徒歩3分 
営業時間：なし（9:00〜21:00の訪問推奨） 
参加料：なし 
URL： http://www.tropicalspicegarden.com/  

集落の入り口には、姓周橋とかかれたアーチの入り口があります。ここから一歩足を踏み入れるともうそこは桟橋で、下には海が広がっています。左右にはお土産屋さんやデザートショップが立ち並んでいます。お土産屋さんが並ぶスポットを抜けると、開けたスペースになっていて、広がる海を堪能できます。右手側にはお寺もあります。開けた海を背景に写真を撮ることができるスポットとしても人気です。歩いてみて回る分には20分もあれば足りますが、桟橋に腰かけて海を眺めながらしばらくぼーっとするのもおすすめですよ。

今回はジョージタウンにある人気の観光スポットのひとつ、水上集落について紹介しました。ジョージタウンを訪れた際は海に近い暮らしを身近に感じることができる水上集落にぜひ訪れてみてください。  

それではJumpa Lagi！