ラムサール条約登録湿地「宮島沼」で、マガンの「ねぐら立ち」～美唄市
近年、にわかに注目を集め始めた
春と秋の宮島沼。
数万羽の水鳥が飛び立つ「ねぐら立ち」が
見られることで知られています。
札幌から北へ約50km、美唄市にある宮島沼は
日本一・日本最北端のマガンの寄留地です。
多様な生態系を育む湿地を世界的に保全しようとする
「ラムサール条約」の登録湿地でもあります。
Moon shining over Miyajima-numa bog at 5:20 in the morning
マガンをはじめ水鳥が"ねぐら"の宮島沼を飛び立ち
周囲の田畑に餌を探しに行く「ねぐら立ち」は、
夜明けとほぼ同時に見られるそうです。
今回は日の出を目指し、午前5時に宮島沼に到着しました。
この日の夜明けは5時20分頃の予定。
雲ひとつない空に月がまだ光っています。
宮島沼に近付くと、水鳥の声がはっきり大きく聞こえてきます。
White-fronted geese taking away from Miyajima-numa
5時30分頃、鳴き声が一層大きくなり、
マガンが飛び立ち始めました。
Time dawn breaks
5時48分、太陽が顔をのぞかせました。
実はこの日、前夜から急激に気温が下がり、
辺り一面が霧に包まれています。
waterfowls flying away from Miyajima-numa to their feeding ground
ピーク時は6万羽以上にも達する宮島沼のマガンの群れは、
通常、数分の間に一斉に「ねぐら立ち」をするそうです。
この日は霧が深く、ねぐら立ちは
少しずつ、幾度にも渡っていました。
waterfowls floating and waiting for the time to fly in the mist
空は雲ひとつない快晴ですが、
放射冷却現象の影響で気温が下がり、
時間が経つにつれてますます霧が濃くなっています。
宮島沼は目を凝らしてようやく見える程度ですが、
水面にはまだたくさんの水鳥がいるようです。
White-fronted geese flying in the morning sunlight
日が高くなるにつれ、空は青く、
Fog getting heavy above the water surface
沼の水面近くは霧が濃くなっています。
Moist grass with morning dew
霧でできた朝露が朝日に照らされ
あちこちで輝き始めました。
Interesting contrast of the colour, azul-blue sky and white misty Miyajima-numa
数分おきに飛び立つマガン。
晴天の青い空と水面近くの白い世界の対比が印象的です。
Dawn at Miyajima-numa
太陽が顔をのぞかせて数分で、
辺りは次第に明るくなってきました。
Waterfowls flying away at the peak of the number
この日の「ねぐら立ち」クライマックスを迎えたようです。
午前6時20分。
太陽は随分高くなりました。
それに反比例して霧は沼の上だけではなく、
辺り一面を覆い始めます。
沼はますます見えなくなりましたが、
予想を超える幻想的な光景が現れました。
"Miyajima-numa Waterfowl and Bog Center"
宮島沼のほとりには「宮島沼 水鳥・湿地センター」が
あります。
この日は朝早すぎたので、今度は開館時間に訪れたいと思います。
White rainbow over Miyajima-numa
気象条件により、今回、水鳥が一斉に飛び立つ
豪快な「ねぐら立ち」の代わりに
幻想的な風景をいくつも見ることができました。
そのひとつ「白虹」（はっこう）↑。
Foggy fields and mountains in Bibai-shi
一層霧が立ち込める宮島沼を後にすると、
いつもは何気ない田園風景もまた、
幻想的な姿で目の前に現れました。
*
最近は、水鳥が渡る時期に限り
旅行会社が企画するツアーもあります。
宮島沼HPによると、今季は10月6日・7日で
マガンの多くが渡ってしまったようなので、
「ねぐら立ち」「ねぐら入り」を観るチャンスは、
来年4月ごろです。
なお、宮島沼周辺および水鳥・湿地センターには
ごみ箱がありません。
行かれる際は、ごみを持ち帰ってください。
また、水鳥が驚くような大声や大きな音を出さない、
などのルールを守ってください。
早起きは少し辛いですが、
水鳥や湿地の光景はその甲斐があると思います。
チャンスがあれば、ぜひ！
【宮島沼/宮島沼水鳥・湿地センター】
北海道美唄市西美唄町大曲3区
TEL： 0126-66-5066
開館時間： 9：00～17：00
（※マガン最盛期は早朝もトイレのみ使用可、開館時間の延長有）
休館日： 月曜（祝日の場合開館、翌平日休館）
祝日の翌日
年末年始（12/31～1/5）
（※マガン最盛期は休館日なし）
入館料： 無料
http://www.city.bibai.hokkaido.jp/miyajimanuma//index.php
アクセス
・札幌より車（一般道経由）で約1時間15分（約53km）
・札幌より車（道央自動車道経由）で約1時間8分（約65km）
・JR「札幌駅」より特急「オホーツク」「スーパーカムイ」「スーパー宗谷」でJR「美唄駅」下車（所要時間約35分）、JR「美唄駅」より車で約18分
筆者
北海道特派員
市之宮 直子
小樽生まれ、江別育ち、札幌在住のフォトライター。三度の飯より北海道を撮ることが好きな道産子北海道Loverです。
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