2026年は当たり年！アラスカ州フェアバンクスにオーロラを見に行こう【今旅2026】

オーロラとは、太陽から放出される高エネルギー粒子が地球の磁場に引き寄せられ、大気中の酸素や窒素と衝突することで発光する現象。太陽の黒点活動が活発な時期には太陽風が強まるため、オーロラが発生する確率が上がり、規模が大きくなります。2025年5月10～11日にかけて非常に強い磁気嵐が発生し、日本（本州中部）でもオーロラが観測されました。この時期のフェアバンクスは日の入りが23時、日の出が4時25分。季節的にフェアバンクスは白夜に近く、夜でも空が完全に暗くならないため、残念ながらオーロラは見られませんでした。もし空が暗く、天気がよければ、空全体がさまざまな光に覆われる、ものすごいオーロラが見られたはずでしょう。

空いっぱいに光が広がり、揺らめきが速くなる状態を「オーロラ爆発」と呼びますが、黒点活動のピーク前後の数年間は、それを見られるチャンスが増加。2025年にピークを迎えた現在は、まさにその好条件が続いている貴重なタイミングといえます。

アラスカ州第2の都市であるフェアバンクスは北緯64.8度に位置し、世界でも屈指のオーロラ観賞地。南側と北側に大きな山脈があるために晴天率が高く、それほど町が大きくないために、町から少し離れれば人工の光に邪魔されずにオーロラを観賞することができます。いくつものオーロラ観賞用の施設やロッジがあり、オーロラ・ハンティング（場所を移動して最適なところでオーロラ観賞を楽しむ）のツアーも充実。初めての人からリピーターまで、自分のスタイルに合ったオーロラ観賞を選べるところが魅力です。

アンカレジから飛行機で約1時間、シアトルからの直行便もあり、アクセスも悪くありません。冬は－40度となることもあり寒いですが、犬ぞりやスノーモービルなどの冬のアクティビティも充実しています。市内にはホテルやレストランも多く、滞在に困ることもありません。町の見どころをひとつあげるとすれば、アラスカ大学付属の博物館。アラスカの自然や歴史、先住民文化についての充実した展示が見られます。

フェアバンクスでのオーロラ観賞に適した時期は、8月下旬～4月上旬。この期間は夜がしっかり暗くなるので、肉眼でオーロラを見られるようになります。特に、9月と3月は雪解け前であるものの比較的気温が穏やかで、観賞と観光の両立がしやすいです。12月～2月は寒さが厳しいですが、空気が澄み、夜の時間が長いため、観賞のチャンスは増えます。

フェアバンクスは比較的天候が安定しており、オーロラ観賞の好条件が揃っている場所ですが、オーロラはいつ出現するかわかりません。夕方すぐに現れることもあれば、明け方になってやっと見られることも。オーロラが見られる確率を上げるために重要なことは、実は“どれだけ起きていられるか”なのです。

フェアバンクスの北東約100km、大自然に囲まれた人里離れたリモートリゾート。アラスカ最大の天然露天温泉があるリゾートで、天空に強いオーロラが舞う日には、お湯に浸かりながらオーロラ観賞が楽しめる世界でも稀有なところ。リゾートの敷地内であればどこでもオーロラ観賞が可能ですが、雪上車で視界の広がる山頂へ向かうツアーに参加すれば、さらに広い夜空に舞うオーロラを楽しむことができます。

チナ・ホットスプリングス・リゾートの詳細情報

フェアバンクス中心部から車で約40分の高台にあるロッジ。北側の斜面に建っており、大きなデッキからゆったりオーロラが眺められます。暖かなロッジの中でオーロラの出現を待つことができるので（あるいは寒くなったらすぐに暖まれるので）、無理のないオーロラ観賞を楽しめます。

市内から送迎付きのナイトツアーとして利用されることが多く、滞在日数が限られる旅行者にも便利。レンタカーを自分で運転して来ることも可能です。ただし、事前予約は必要となります。同じく北側斜面に建つ宿泊ロッジもあるので、滞在して自分だけのスペースで心ゆくまでオーロラを眺めることもできます。オーナーは日本人なので、言葉の心配もありません。

オーロラ・ボレアリス・ロッジの詳細情報

フェアバンクスとアンカレジを結ぶパークス・ハイウェイの近くにあり、フェアバンクスから車で約35分。ハイウェイの南側にあり、南にはアラスカ山脈が連なる雄大な風景が広がります。丘陵地帯の高い場所にあるので、北側の空もばっちり見えます。開拓時代を思わせるような重厚なログハウスのロッジで、オーロラの出現を待ちましょう。

オーナーでガイドの今野道博氏は、アイディタロッド犬ぞりレースに出場経験のある著名なマッシャー（犬ぞり師）。室内に飾られたレースの写真を見ながら、レースやアラスカの自然についての興味深い話を聞けます。とてもアットホームなオーロラ観賞施設です。宿泊施設はないので、市内からのツアーに参加して訪れるか、レンタカーでドライブして訪れてもOK！

オーロラ・ハスキー・ロッジの詳細情報

フェアバンクスのダウンタウンから車で約30分のところにある、広大な原生林の北斜面に建つ手作りのロッジ。朝までオーロラ観賞が楽しめる少人数のツアーを催行しています。宿泊施設はありませんが、少人数のグループでロッジを使えるので、交代で仮眠をしながらオーロラを待つことができます。

ツアーはオーロラ観賞とオーロラ撮影教室のふたつあり、オプションでオーロラバックの記念写真もあります。ただオーロラを眺め続けるもよし、プロのアドバイスを聞いて、自分のカメラで思い出の1枚を撮影するもよし、少人数ツアーならではの楽しみ方ができます。

ネイチャー・イメージの詳細情報

オーロラ現象は太陽と大きく関係するので、太陽を観測することである程度の出現予報ができます。以下は、覚えておくとオーロラ観賞が楽しくなるウェブサイトです。

推薦者：永岡邦彦（地球の歩き方 アラスカ編 編集担当）