サンフランシスコの新トレンド「レンタル電動スクーター」に乗ってみた！レポート☆

2018年3月中旬からサンフランシスコ市内で頻繁に見かけるようになったレンタル電動スクーター。レンタルバイクと同じコンセプトですが、小回りが効くことと返却が楽なのが特徴となります。今回は、現在サンフランシスコで話題沸騰となるこちらのレンタル電動スクーターをレポートします♪

電動スクーターとは？

電動スクーターはキックボードとも呼ばれ、通常は片足で蹴って進む乗り物です。現在増えているタイプは、充電式のモーターが付いているのが特徴。サンフランシスコでは現在「BIRD」・「SPIN」・「Limebike」と呼ばれる3社のスクーターが2018年3月からレンタルサービスに乗り出しました。

レンタルスクーターの仕組み

サンフランシスコに本社がある「BIRD」の使用方法を説明します。まずこちらのアプリをダウンロードし、メールアドレスと支払い情報を記入します。次にアプリを使って最寄りに駐車されているスクーターを探し、バーコードをスキャンしてアンロックするという非常にシンプルなもの。はじめて使用する際は、運転免許証の記入が必要となります。

気になる値段設定はまず基本料金となる1ドル、続いて1分間に15セントずつ加算されていく仕組みです。大体30分で5ドル程度の料金となりますよ。

乗り方は非常に簡単で、右ハンドル（★）にあるレバーがアクセル、左ハンドルにあるレバー（◎）がブレーキとなります。ヘルメットの着用が推奨され、歩道や下り坂での使用や二人乗りは禁止されています。

実際に乗ってみた！

今回実際に電動スクーターに乗ってみました！こちら、ヘルメットの着用が必要ですが、「BIRD」では現在無料でヘルメットを配布するサービスを行なっています。大きめのスクーターで安定感があり、乗り心地は良いですよ。

慣れるまでちょっと時間が掛かりますが、サンフランシスコ市内を網羅する自転車専用レーンを走るにはぴったり。何と言っても電動なのでちょっと移動したいときにぴったりです。

ただし、サンフランシスコに欠かせない上り坂になるとかなりスローダウンします。もしかしたら歩いた方が速い？という速度でのろのろ進みます。

乗った感想は？

電動スクーターは小さくて小回りが効くし、ちょっとした移動には最適です。歩くのにはちょっと遠い、今日は疲れてあまり歩きたくない、という場合にはぴったりなのではないでしょうか？さらにレンタルバイクのように専用駐輪場を探す必要がななく、歩道の邪魔にならない場所であれば簡単に駐車してロックが完了できるのも便利です。

ただし、このようにちょっとした移動に使う場合のためだけにヘルメットを携帯するか？となったらそうでもなく、計画的に乗るにはちょっと値段的に高いような気もする…というのが正直な感想です。

レンタル電動スクーターの今後に注目！

ここ1ヶ月でいきなり市内に繁殖しはじめた電動スクーター。現在その不適切な駐輪方法や利用の際のマナーが問題になっています。現在サンフランシスコには電動スクーターの交通規制がなく、このサービスが導入されたことにより新たなルールなどが作られそうです。短期間のトレンドで終わるのか、サンフランシスカンにとって欠かせない交通手段として定着するのか、今後の動向に注目です。